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Sonstiges / 2024
Das Nilpferd (Hippopotamus amphibius) ist das drittgrößte lebende Landsäugetier der Erde. Das erstgrößte ist der Elefant und das zweitgrößte das Breitmaulnashorn. Ein männliches Nilpferd wird „Bulle“ genannt, ein weibliches Nilpferd wird „Kuh“ genannt und ein junges Nilpferd wird „Kalb“ genannt.
Das Nilpferd ist ein großes, hauptsächlich pflanzenfressendes afrikanisches Säugetier, eine von nur zwei noch vorhandenen und drei oder vier kürzlich ausgestorbenen Arten in der Familie der „Hippopotamidae“.
Das Nilpferd hat eine durchschnittliche Lebenserwartung von etwa 45 Jahren in freier Wildbahn und 50 Jahren in Gefangenschaft.
das Gemeines Nilpferd (auch Flussflusspferd genannt) (hippopotamus amphibius)
und
das Pygmäen-Nilpferd (Choeropsis liberiensis oder Hexaprotodon liberiensis)
Vor der letzten Eiszeit war das Nilpferd in Nordafrika weit verbreitet Europa und konnten in kälteren Klimazonen unter der Bedingung leben, dass das Wasser im Winter nicht gefriert. Das Nilpferd ist heute in Ägypten ausgestorben, wo es bis in historische Zeiten ein vertrautes Tier des Nils war.
Während des Holozäns starben bis zu 3 Arten des madagassischen Nilpferds aus Madagaskar , einer von ihnen innerhalb der letzten 1.000 Jahre.
Die madagassischen Flusspferde waren kleiner als das moderne Flusspferd, wahrscheinlich durch den Prozess des Inselzwergwuchses (der Prozess der Größenreduzierung großer Tiere, hauptsächlich Säugetiere, wenn ihr Genpool auf eine sehr kleine Umgebung beschränkt ist).
Es gibt fossile Beweise dafür, dass viele madagassische Flusspferde von Menschen gejagt wurden, ein wahrscheinlicher Faktor für ihr eventuelles Aussterben.
Das Nilpferd ist ein semi-aquatisches Säugetier, das Flüsse und Seen in Afrika südlich der Sahara in großen Gruppen von bis zu 40 Flusspferden bewohnt. Tagsüber bleiben sie kühl, indem sie im Wasser oder Schlamm bleiben; Fortpflanzung und Geburt finden beide im Wasser statt, wo territoriale Bullen einen Flussabschnitt präsidieren.
Flusspferde tauchen in der Abenddämmerung auf, um auf Gras zu grasen. Während Flusspferde in Wassergebieten nahe beieinander ruhen, ist das Grasen eine einsame Aktivität und Flusspferde sind an Land nicht territorial.
Die Augen, Ohren und Nasenlöcher des Flusspferds sind hoch auf dem Dach des Schädels platziert. Dies ermöglicht es ihnen, im Wasser zu sein, wobei der größte Teil ihres Körpers in das Wasser und den Schlamm tropischer Flüsse getaucht ist, um kühl zu bleiben und Sonnenbrand zu vermeiden.
Flusspferde brauchen Wasser, das tief genug ist, um sie zu bedecken, in Pendeldistanz zur Weide. Nilpferde müssen ins Wasser tauchen, weil ihre dünne, nackte Haut anfällig für Überhitzung und Austrocknung ist.
Flusspferde sind durchschnittlich 3,5 Meter lang, haben eine Schulterhöhe von 1,5 Metern und wiegen zwischen 1500 und 3200 Kilogramm. Flusspferde haben ungefähr die gleiche Größe wie das Breitmaulnashorn und Experten diskutieren oft darüber, welches das zweitgrößte Landtier nach dem Elefanten ist. Männliche Flusspferde scheinen ihr ganzes Leben lang weiter zu wachsen, wohingegen weibliche Flusspferde im Alter von etwa 25 Jahren ein maximales Gewicht erreichen.
Weibliche Flusspferde sind kleiner als ihre männlichen Artgenossen und wiegen normalerweise nicht mehr als 1500 Kilogramm. Der oben angegebene Wert von 3200 Kilogramm wird oft als obere Gewichtsgrenze für ein männliches Flusspferd angegeben.
Es wurden jedoch größere Exemplare dokumentiert, darunter ein Nilpferd, das etwa 10.000 Pfund (4.500 Kilogramm) wog und etwa 16 Fuß (5 Meter) lang war.
Obwohl sie sperrige Tiere sind, können Nilpferde an Land schneller laufen als ein Mensch. Es gibt Schätzungen über ihre Laufgeschwindigkeit, die von 30 Kilometern pro Stunde (18 Meilen pro Stunde) bis 40 Kilometern pro Stunde (25 Meilen pro Stunde) oder sogar 50 Kilometern pro Stunde (30 Meilen pro Stunde) variieren. Das Nilpferd kann diese höheren Schätzungen nur für wenige hundert Meter oder Yards aufrechterhalten.
Trotz der physischen Ähnlichkeit der Nilpferde mit Schweinen und anderen Paarhufern sind ihre nächsten lebenden Verwandten Wale, einschließlich Wale und Schweinswale.
Nilpferde haben im Vergleich zu anderen Megafauna (Gruppen großer Tiere) kleine Beine, weil das Wasser, in dem sie leben, die Gewichtsbelastung verringert. Wie andere Wassersäugetiere hat das Nilpferd sehr wenig Haare.
Flusspferde sind sehr territoriale Säugetiere. Ein männliches Flusspferd markiert oft sein Revier entlang eines Flussufers, von wo aus es einen Harem weiblicher Flusspferde anziehen kann, während es es gegen andere männliche Flusspferde verteidigt. Männliche Flusspferde fordern einander mit bedrohlichen Blicken heraus. Ihre Eckzähne sind 50 Zentimeter lang und sie benutzen ihre Köpfe als Rammböcke, besonders gegen rivalisierende Männchen, wenn sie um Territorien kämpfen.
Da ihr Lebensraum oft von Farmern und Touristen angegriffen wird und weil sie so territorial sind, ist das Nilpferd das gefährlichste Tier Afrikas. Nilpferde töten Krokodile und Löwen und sind gerade verantwortlich für mehr menschliche Todesfälle als alle andere afrikanische Tiere . Das Flusspferd jagt keine Menschen, verteidigt jedoch sein eigenes Revier energisch. Nähern Sie sich Flusspferden mit Vorsicht oder nähern Sie sich ihnen überhaupt nicht.
Fünf Unterarten von Flusspferden wurden basierend auf morphologischen Unterschieden in ihren Schädeln und geografischen Unterschieden beschrieben.
H. ein. amphibius (die nominierte Unterart), die sich von Ägypten erstreckte, wo sie jetzt den Nil hinunter bis nach Ägypten ausgestorben sind Tansania und Mosambik .
H. ein. Kiboko am Horn von Afrika, in Kenia und Somalia . Kiboko ist das Suaheli-Wort für Nilpferd. Sie haben breitere Nasen und eine ausgehöhltere interorbitale Region.
H. ein. capensis von Sambia bis Südafrika . Am meisten abgeflachter Schädel der Unterart.
H. ein. tschadensis in ganz Westafrika bis, wie der Name schon sagt, Tschad . Etwas kürzeres und breiteres Gesicht mit markanten Augenhöhlen.
H. ein. eingesperrt Angola , die südlichen Demokratische Republik Kongo und Namibia . Benannt nach seiner tieferen präorbitalen Verengung.