Stachelschwein

Stachelschweine (Erethizon dorsatum) sind die drittgrößten Mitglieder der Nagetierfamilie, die mit Stacheln oder Stacheln bedeckt sind.

Der Name „Stachelschwein“ kommt vom mittelfranzösischen „porc d’épine“, was „dorniges Schwein“ bedeutet. Es gibt insgesamt 27 Arten von Stachelschweinen, die zu den Familien Erethizontidae oder Hystricidae gehören.

Stachelschweine (wie Affen) werden in Stachelschweine der Neuen Welt (Erethizontidae) und der Alten Welt (Hystricidae) unterteilt und sind sehr unterschiedlich und nicht eng miteinander verwandt.

Stachelschwein Beschreibung

Stachelschwein

Stachelschweine unterscheiden sich je nach Art erheblich in der Größe, sie messen jedoch im Allgemeinen 60 – 90 Zentimeter (25 – 36 Zoll) in der Länge (ohne Schwanz, der 20 – 25 Zentimeter (8 – 10 Zoll) misst) und wiegen zwischen 5 – 16 Kilogramm ( 12 – 35 Pfund). Das kleinste Stachelschwein ist das Rothschild-Stachelschwein aus Südamerika, das nur 1 Kilogramm wiegt. Das größte Stachelschwein ist das afrikanische Stachelschwein, das über 20 Kilogramm wiegen kann.

Stachelschweine haben abgerundete Körper, die mit vielen Stacheln oder Federkielen bedeckt sind und eine graue, braune oder weiße Farbe haben können. Ihre Stacheln sind modifizierte Haare, die mit dicken Keratinplatten beschichtet sind, die verwendet werden, um sie vor Raubtieren zu schützen. Die Stacheln liegen normalerweise abgeflacht, aber wenn Drohungen auftreten, springen die Stacheln zur Abschreckung von Raubtieren auf. Stachelschweine haben stumpfe Schnauzen und kleine Augen und Ohren. Ihre Beine sind kurz und kräftig und es gibt 5 Zehen an jedem Fuß mit kräftigen Krallen an den Enden.

Stachelschweine der Alten Welt (Hystricidae) sind größer und ihre Stacheln sind in Clustern gruppiert, während Stachelschweine der Neuen Welt (Erethizontidae) kleiner sind und ihre Stacheln einzeln befestigt sind. Stacheln oder Stacheln sind etwa 75 Millimeter (3,0 Zoll) lang und 2 Millimeter (0,079 Zoll) breit.

Die Stacheln der Stachelschweine der Neuen Welt haben nach hinten gerichtete Widerhaken an den Enden, die schmerzhaft und schwer von der Haut zu entfernen sind, wenn sie eingebettet sind. Die Stacheln sind extrem scharf und lösen sich bei Berührung leicht vom Stachelschwein. Es ist bekannt, dass Raubtiere sterben, wenn sie mit einem Stachelschweinstachel penetriert werden, da die Widerhaken so konstruiert sind, dass sie mit normalen Muskelbewegungen weiter in die Haut eindringen.

Der Magen des Stachelschweins ist mit symbiotischen Mikroorganismen (Bakterien, Pilze (Hefen) und Protozoen) gefüllt, die dabei helfen, die gefressenen Pflanzen in eine verwertbare Form zu zerlegen. Der Magen des Stachelschweins ist der einzige Bereich, der nicht durch Stacheln geschützt ist.

Stachelschwein Lebensraum

Die Lebensräume der Stachelschweine reichen von Wüsten, Wäldern und Grasland. Einige Arten von Stachelschweinen der Neuen Welt leben in Bäumen, Stachelschweine der Alten Welt sind jedoch ausschließlich terrestrisch (Bodenbewohner). Einige bewohnen felsige Regionen mit einer Höhe von bis zu 3.500 Metern (11.000 Fuß). Sie leben auch in Felsspalten, hohlen Baumstämmen und kleinen Höhlen.

Stachelschwein-Diät

Stachelschweine sind nachtaktive Pflanzenfresser und fressen eine große Vielfalt an Vegetation, einschließlich Pflanzen, Sträuchern und Blättern. Sie nagen auch an Tierknochen, die ihnen eine natürliche Salzquelle bieten.

Ein Stachelschwein

Stachelschwein Verhalten

Stachelschweine haben ein schlechtes Sehvermögen, aber einen ausgeprägten Geruchssinn. Sie sind sehr lautstarke Tiere und machen schrille Kreischen, Wimmern und leises Grunzen. Stachelschweine sind keine territorialen Tiere, ihre Heimat kann jedoch bis zu 200 Hektar groß sein. Sie lieben Salzlecksteine und wandern manchmal in menschliche Siedlungen, um Salzquellen zu finden. Sie nagen auch an Salz, das zum Auftauen von Eis auf Straßen abgelagert wird, was zu Tod oder Verletzung führen kann, wenn es von Kraftfahrzeugen angestoßen wird.

Stachelschweine leben im Allgemeinen in Familienverbänden von 5 – 6 Individuen in komplexen Bausystemen. Einige, wie die afrikanischen Stachelschweine, leben in monogamen Paaren und bilden Familiengruppen, die sich die Höhlen teilen. Im Winter kuscheln sich Stachelschweine zusammen, um sich zu wärmen.

Trotz ihres schützenden Äußeren gibt es einige Tiere, die Stachelschweine jagen. Der Fischer (ein nordamerikanischer Marder ) ist das gefürchtetste Raubtier, wird aber auch von Virginia-Uhu gejagt, Kojoten , Luchse, Berglöwen und Wölfe . Das Stachelschwein wird versuchen, potenzielle Raubtiere zu warnen, indem es ein Knurren oder Zischen ausstößt, mit den Füßen stampft, mit den Zähnen klickt und mit seinen Stacheln oder Stacheln vibriert. Wenn dies fehlschlägt, rennt das Stachelschwein rückwärts und rammt den Angreifer, was sehr affektiv ist, da die Stacheln nach hinten zeigen und auf seiner Rückseite zahlreicher sind.

Stachelschwein Fortpflanzung

Stachelschweine haben keine bestimmte Brutzeit, aber sie haben nur einen Wurf pro Jahr. Das Weibchen leitet die Balz ein, indem es sich dem Männchen präsentiert und seine Stacheln flachdrückt, damit die Paarung stattfinden kann. Nach einer Tragzeit von 112 Tagen (ca. 3 Monate) werden je nach Art 1 bis 4 Junge geboren. Vor der Geburt kleidet das Weibchen die mütterliche Kammer des Bausystems mit Gras und Blättern aus, um das Nest bequem zu machen.

Junge Stachelschweine werden „Stachelschweine“ genannt. Stachelschweine haben bei der Geburt keine Stacheln oder Stacheln, sind aber mit empfindlichen, weichen Borsten bedeckt. Ihre Augen öffnen sich kurz nach der Geburt und sie können das Nest nach einer Woche verlassen. Ihre Stacheln entwickeln und verhärten sich dann und sie können im Alter von 2 – 3 Wochen feste Nahrung zu sich nehmen. Männchen helfen bei der elterlichen Fürsorge für die Jungen. Die meisten jungen Stachelschweine sind bereit, im Alter von etwa 2 Monaten selbstständig zu leben. Sie werden mit 1 – 2 Jahren geschlechtsreif. Die durchschnittliche Lebenserwartung eines Stachelschweins beträgt 5 bis 7 Jahre in freier Wildbahn und bis zu 21 Jahre in Gefangenschaft.