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Sonstiges / 2026
Tiere, die Winterschlaf halten
In den kälteren Monaten überwintern viele Tiere, um den rauen Wetterbedingungen zu entkommen. Während der Winterschlaf eine effektive Möglichkeit ist, Energie zu sparen, kann er auch gefährlich sein.
Was ist Winterschlaf?
Der Winterschlaf ist ein für Säugetiere und Vögel typischer Zustand der Inaktivität und Stoffwechseldepression. Der Winterschlaf findet normalerweise im Winter statt, aber Tiere können auch zu anderen Jahreszeiten Winterschlaf halten.
Warum halten Tiere Winterschlaf?
Der Hauptgrund für den Winterschlaf besteht darin, in Zeiten knapper Nahrung Energie zu sparen. Indem sie den Winter durchschlafen, können Tiere vermeiden, wertvolle Ressourcen zu verbrauchen, die nach Nahrung suchen, die nicht da ist.
Wie funktioniert der Winterschlaf?
Der Winterschlaf wird durch eine Abnahme der Temperatur und eine Verlängerung der Tageslänge ausgelöst. Diese Signale weisen den Körper des Tieres an, Energie in Form von Fett anzuhäufen.
Wenn sich die Körperfettvorräte des Tieres erhöhen, verlangsamt sich sein Stoffwechsel. Auch die Herzfrequenz und die Atemfrequenz des Tieres sinken und seine Körpertemperatur sinkt. In einigen Fällen, wie zum Beispiel bei Erdhörnchen, kann die Körpertemperatur eines Tieres so weit sinken, dass es nicht mehr von der Umgebungsluft zu unterscheiden ist.
Sobald der Körper eines Tieres seine niedrigste Temperatur erreicht hat, kann es in einen Zustand der Erstarrung geraten. Torpor ist ein Zustand reduzierter physiologischer Aktivität, der durch eine drastische Abnahme des Stoffwechsels und der Herzfrequenz gekennzeichnet ist. Tiere in Erstarrung scheinen zu schlafen, aber sie können ziemlich leicht geweckt werden.
Liste der Tiere, die Winterschlaf halten
Fledermäuse
Fledermäuse sind die einzigen Säugetiere, die wirklich fliegen können, und es gibt sie in allen Formen und Größen. Manche Fledermäuse fressen Insekten, andere fressen Früchte. Eines haben jedoch alle Fledermäuse gemeinsam: Sie halten Winterschlaf.
Wie andere Tiere, die Winterschlaf halten, verlangsamen Fledermäuse während des Winterschlafs ihren Stoffwechsel auf ein Kriechen. Ihre Herzfrequenz und Körpertemperatur sinken und sie können sogar in einen Zustand der Erstarrung geraten.
Fledermäuse überwintern normalerweise in Höhlen oder anderen geschützten Gebieten. In einigen Fällen überwintern Fledermäuse jedoch in Bäumen, unter Brücken oder sogar in Häusern.
Ein Grund, warum Fledermäuse an diesen ungewöhnlichen Orten Winterschlaf halten, ist, dass sie versuchen, Raubtieren auszuweichen. Ein weiterer Grund ist, dass diese Orte in der Regel eine stabile Temperatur haben, was den Fledermäusen hilft, Energie zu sparen.
Hummel
Hummeln sind große, haarige Bienen und nahe Verwandte der bekannten Honigbiene. Die meisten Hummelarten leben in Kolonien, aber ihre Kolonien sind viel kleiner als die Honigbienen oder Wespen, die bis zu mehreren tausend Individuen haben können, die Hummelkolonie wird nur aus etwa 50 – 150 Individuen bestehen.
Ihr Fettkörper ist ein Nahrungsspeicher. Vor dem Winterschlaf fressen Königinnen so viel sie können, um ihren fetten Körper zu vergrößern. Das Fett in den Zellen wird während des Winterschlafs verbraucht.
Hummeln halten eine Körpertemperatur von 34 bis 38 Grad Celsius, deshalb ist es üblich, Hummeln auch an kälteren und regnerischen Tagen im Frühling und Sommer zu sehen. Nur im Winter, wenn die Temperaturen sinken, gehen sie in den Winterschlaf. Genau wie soziale Wespen stirbt das Hummelvolk am Ende des Sommers ab. Die neuen Königinnen finden dann einen Winterschlafplatz, normalerweise unterirdisch, und tauchen auf, um einen neuen Nistplatz zu finden, der bereit ist, im Frühjahr eine neue Kolonie zu gründen.
Streifenhörnchen
Chipmunks sind kleine Nagetiere aus der Familie der Eichhörnchen mit insgesamt 25 verschiedenen Arten (siehe Seitenende), die alle zur wissenschaftlichen Familie der Sciuridae gehören. Es gibt drei Gattungen in dieser Familie: Tamias (östliches Nordamerika), Neotamias (westliches Nordamerika) und Eutamias (Eurasien).
Streifenhörnchen sind lebhafte kleine Kreaturen, die hauptsächlich in Nord- und Westamerika zu finden sind, wobei eine Art (Asiens Tamias sibiricus) in Eurasien beheimatet ist. Streifenhörnchen werden als beliebte und unterhaltsame Haustiere gehalten.
Chipmunks sind einsame Tiere und Männchen und Weibchen paaren sich erst in der Brutzeit. Obwohl Streifenhörnchen vom späten Herbst bis zum frühen Frühling Winterschlaf halten, speichern sie kein Fett, sondern nagen den ganzen Winter über langsam an ihren Vorräten und wachen etwa alle 2 Wochen auf, um zu essen.
Frosch
Grasfrösche sind außerhalb der Brutzeit größtenteils terrestrisch und können in Wiesen, Gärten und Wäldern gefunden werden. Gemeine Frösche überwintern und brüten in Pfützen, Teichen, Seen und Kanälen, schlammigen Höhlen und können auch in Schichten von verrottenden Blättern und Schlamm am Grund von Teichen überwintern. Die Tatsache, dass sie durch ihre Haut atmen können, ermöglicht es ihnen, während des Winterschlafs viel länger unter Wasser zu bleiben.
Grasfrösche sind fast das ganze Jahr über aktiv und halten nur Winterschlaf, wenn es sehr kalt wird und Wasser und Erde gefroren sind. Auf den Britischen Inseln überwintern Grasfrösche normalerweise von Ende Oktober bis Januar. Bei geeigneten Bedingungen schlüpfen sie bereits im Februar wieder aus und wandern in Gewässer wie Gartenteiche. Grasfrösche überwintern in fließenden Gewässern, schlammigen Höhlen und können in Schichten von verrottenden Blättern und Schlamm am Grund von Teichen überwintern. Die Tatsache, dass sie durch ihre Haut atmen können, ermöglicht es ihnen, während des Winterschlafs viel länger unter Wasser zu bleiben.
Grizzlybär
Grizzlybären (Ursus arctos horribilis) sind Braunbären, die in Nordamerika in Gebieten wie Alaska und Kanada vorkommen. Sie sind riesig groß und wiegen bis zu 36 kg. Entgegen der landläufigen Meinung sind sie nur eine von mehreren Unterarten des Braunbären und können leicht von Schwarzbären unterschieden werden.
Grizzlybären haben ein großes Verbreitungsgebiet und brauchen viel Platz zum Leben. Sie sind Allesfresser und beide ein Apex-Raubtier und Keystone-Raubtier . Sie überwintern auch in den Wintermonaten.
Glücklicherweise stehen diese Bären auf der Roten Liste der IUCN als „am wenigsten gefährdet“ und sind noch nicht vom Aussterben bedroht. Derzeit gibt es etwa 60.000 wilde Grizzlybären in ganz Nordamerika.
Grizzlybären überwintern zu Beginn des Winters, normalerweise gegen Ende November, aber das Datum hängt von der Temperatur, dem Nahrungsangebot und dem Schneefall ab. An Orten mit warmem Klima wie Kalifornien halten Bären keinen Winterschlaf. Der Hauptgrund für den Winterschlaf ist das kalte Wetter und der Nahrungsmangel in dieser Zeit.
Sie überwintern in Höhlen, die sich normalerweise an Nordhängen in einer Höhe von etwa 1.800 Metern (5.900 Fuß) befinden. Vor dem Winterschlaf durchleben Grizzlybären eine Zeit der Hyperphagie oder Polyphagie (extremes Hungergefühl oder starkes Verlangen nach Essen) und nehmen eine große Menge an Nahrung zu sich. In dieser Zeit können sie bis zu 180 kg zunehmen! Schwangere Weibchen betreten die Höhlen als erste, gefolgt von Weibchen mit Jungen, und alleinstehende Männchen betreten die Höhlen zuletzt.
Während des Winterschlafs fressen Grizzlybären nicht und gehen nicht einmal auf die Toilette. Sie fallen in einen tiefen Schlaf und ihr Herzschlag verlangsamt sich von 40 Schlägen pro Minute auf nur noch 8 Schläge pro Minute. Ihr Winterschlaf ist jedoch nicht so tief wie bei einigen anderen Überwinterern wie Fledermäusen oder Erdhörnchen, und sie wachen schnell auf, wenn sie gestört werden.
Schwangere Weibchen gebären in den Höhlen und säugen ihre Jungen, bis sie groß genug sind, um sich im Frühjahr nach draußen zu wagen. Männliche Grizzlys erwachen Mitte März aus dem Winterschlaf, während Weibchen und Grizzlyjunge etwa im April oder Mai als letzte den Bau verlassen.
Murmeltier
Murmeltiere gehen in einen echten Winterschlaf und sind eine der wenigen Arten, die dies tun. Zu diesem Zweck bauen sie oft einen separaten „Winterbau“. Sie überwintern von Oktober bis zum frühen Frühling, etwa März oder April, in den meisten Gebieten, obwohl sie in wärmeren Gebieten nur drei Monate Winterschlaf halten. Einige andere Überwinterer, wie Kaninchen, Opossums, Waschbären und Stinktiere, werden für den Winter bei Murmeltieren einziehen und in einem der Räume in ihrem Baunetzwerk überwintern.
Wenn sie in den Winterschlaf gehen, sinkt ihre Körpertemperatur auf bis zu 35 Grad Fahrenheit, ihre Herzfrequenz fällt auf 4–10 Schläge pro Minute und ihre Atemfrequenz fällt auf einen Atemzug alle sechs Minuten. Die Männchen tauchen vor den Weibchen aus dem Winterschlaf auf.
Igel
Igel haben sich in den letzten 15 Millionen Jahren kaum verändert. Wie viele der ersten Säugetiere haben sie sich an a angepasst nachtaktiv Lebensstil.
Der männliche Igel wird „Eber“ genannt und ist etwas größer als ein weiblicher Igel, der „Sau“ genannt wird.
Igel überwintern allein von November bis April unter einer tragenden Struktur wie einem Schuppen, Holzhaufen, Brombeersträuchern, offenen Kompostsäcken oder Lagerfeuerhaufen. Sie können jedoch während warmer Winterzauber nachts auftauchen, um nach Nahrung zu suchen. Im Sommer verstecken sich Igel tagsüber in provisorischen Nestern aus Blättern, Moos und Gras. Bis zum Herbst haben Igel in Vorbereitung auf ihren Winterschlaf dramatisch zugenommen. Sie überwintern bis zum darauffolgenden März oder April, während dessen ihre Körpertemperatur und ihr Herzschlag dramatisch von 190 auf etwa 20 Schläge pro Minute fallen. Die meisten Igelsterben ereignen sich während dieser Winterruhe.
Langsamer Wurm
Die Blindschleiche (Anguis fragilis), auch bekannt als Taubotter, Blindwurm oder regional Langkrüppel, ist ein Reptil, das in West-Eurasien beheimatet ist. Seine Gattung ist Anguis. Trotz seines Namens und Aussehens ist es eigentlich kein Wurm oder ein Schlange , sondern eine Eidechse, die zur Familie Anguidae und zur Ordnung Squamata gehört. Es wurde gezeigt, dass sie ein Artenkomplex sind, der aus 5 verschiedenen, aber ähnlichen Arten besteht.
Die Blindschleiche ist eine semifossoriale (grabende), beinlose Eidechse, die einen Großteil ihrer Zeit damit verbringt, sich unter Gegenständen zu verstecken. Wie viele andere Eidechsen autotomisieren sie, was bedeutet, dass sie die Fähigkeit haben, ihre Schwänze abzuwerfen, um Raubtieren zu entkommen, von denen die häufigste die Hauskatze ist. Die Fähigkeit, ihren Schwanz abzuwerfen, ist auch der Grund für ihren wissenschaftlichen Namen „fragilis“ (zerbrechlich).
Diese Art überwintert in den kälteren Monaten von Oktober bis März im Untergrund und kommt erst im April zur Brut heraus. Sie können während der heißesten Zeit des Sommers wieder unter der Erde verschwinden. Sie sind normalerweise nicht territorial, aber während der Brutzeit kann es zu Kämpfen zwischen Männchen kommen.
Skunk
Skunks sind ausschließlich in der Neuen Welt in Nord- und Südamerika zu finden. Die verschiedenen Gattungen sind in unterschiedlichen Gebieten anzutreffen. Sie bewohnen Wälder, Wüsten, Grasland und felsige Berggebiete, kommen aber nicht in dichten Wäldern vor. Diese Tiere sind hauptsächlich Allesfresser , Vegetation essen, Insekten und andere kleine wirbellose Tiere und kleinere Wirbeltiere.
Skunks gehen im Winter für längere Zeit in ihre Höhlen. Während dieser Zeit bleiben sie im Allgemeinen inaktiv und ernähren sich selten und durchlaufen eine Ruhephase. Im Winter drängen sich mehrere Weibchen (bis zu 12) zusammen.
Cottonmouth-Schlange
Das Baumwollmaulschlange ist eine große Schlange, die zwischen 32 und 42 Zoll lang sein kann und damit die größte der Gattung Agkistrodon ist, zu der sie gehört. Ihre Körper sind dick und muskulös und wiegen zwischen 201,1 g und 579,6 g, wobei Männchen schwerer sind als Weibchen.
Diese Schlangen haben gekielte oder gerippte Schuppen und sind grau, hellbraun oder dunkelolivbraun bis fast schwarz mit 10–17 dunkelbraunen bis fast schwarzen dunklen Querbändern, die möglicherweise nicht sichtbar sind. Sie können auch dunkle Flecken und Sprenkel haben, obwohl das Muster mit dem Alter dunkler wird, so dass Erwachsene einheitlich schwarz werden können. Ihre Unterseite ist hellbraun oder grau mit dunklen Flecken. Es ist eine Grubenotter, was bedeutet, dass es eine ist giftige Schlange .
Cottonmouths können im Winter in den kälteren, nördlichen Teilen der USA überwintern. Sie verbringen den Winterschlaf in Höhlen, die von anderen Tieren, einschließlich Flusskrebsen und Schildkröten, oder unter einer anderen Art von Deckung gebaut wurden.
