Zebras

Zebras sind Equiden – Mitglieder der Familie der Pferde (Equidae) und sind mittelgroße Huftiere mit ungeraden Zehen. Zebras sind in Süd- und Zentralafrika beheimatet. Obwohl Zebras in Bezug auf ihren Lebensraum sehr anpassungsfähige Tiere sind, leben die meisten Zebras in Grasland und Savannen.

Das Grevy-Zebra (Equus grevyi) lebt bevorzugt in Subwüsten und trockenen Graslandschaften.

Zebras waren nach den Eseln vor etwa 4 Millionen Jahren die zweite Spezies, die sich von den frühesten Proto-Pferden abwandte. Es wird angenommen, dass das Grevy-Zebra die erste Zebraart war, die auftauchte.

Zebra-Eigenschaften

Zebras sind im Allgemeinen 2,3 Meter (8 Fuß) lang, haben eine Schulterhöhe von 1,25 bis 1,5 Metern (4 bis 5 Fuß) und wiegen etwa 300 Kilogramm (660 Pfund), obwohl einige mehr als 410 Kilogramm (900 Pfund) erreichen können.

Zebras haben ein ausgezeichnetes Gehör und Sehvermögen und können mit einer Geschwindigkeit von bis zu 40 Meilen pro Stunde laufen. Zebras sind gut an ihre Umgebung angepasst. Zebras haben lange, dünne Beine, um sich leicht bewegen zu können und Raubtieren schnell und effizient zu entkommen.

Zebras haben pferdeähnliche Körper, aber ihre Mähnen bestehen aus kurzen, aufgerichteten Haaren, ihre Schwänze sind an der Spitze getuftet und ihre Mäntel sind gestreift.

Zebras sind am besten für ihre markanten weißen und schwarzen Streifen bekannt, die in verschiedenen Mustern vorkommen, die für jedes Individuum einzigartig sind. Ihre Streifen sind eine Form der Tarnung, die als „störende Färbung“ bezeichnet wird und die Umrisse des Körpers aufbricht, sodass es schwierig ist, sie besonders im Morgenlicht zu erkennen, wenn die Raubtiere am aktivsten sind.

Zebras haben passende Schneidezähne zum Kauen der starken, faserreichen Gräser, die aufgrund ihres Einzelmagens und der Hinterdarmgärung leicht verdaulich sind.

Zebra-Verhalten

Zebras sind sehr mutige Tiere und haben keine Angst, sich Raubtieren zu stellen. Zebras haben auch einen starken Tritt, der einem Raubtier wie einem Löwen, einer Hyäne oder einem afrikanischen Wildhund schwere Verletzungen zufügen kann.

Zebras sind gesellige Tiere, die sich in Herden von bis zu 1000 Individuen versammeln. Sie leben in Familiengruppen von 5 – 20 Individuen, die aus einem Hengst, einigen Stuten und ihren Jungen bestehen. Diese grundlegenden Familiengruppen bleiben zusammen, selbst wenn sie sich zu großen Herden versammeln. Zebras bleiben viele Jahre in diesen Familienverbänden.

Wenn einer aus der Familiengruppe jemals vom Weg abkommt und sich verirrt, wird der Rest der Gruppe viele Tage damit verbringen, danach zu suchen. Wenn ein Mitglied der Gruppe krank oder verletzt wird, passt der Rest der Gruppe sein Tempo an, um sich darauf einzustellen. In diesen großen Herden verbringt der Hengst die meiste Zeit damit, andere Hengste aus anderen Familiengruppen zu verjagen.

Jede Gruppe von Zebras hat ihr eigenes Heimatgebiet. Die erwachsenen Zebras sind normalerweise nicht verwandt, da sowohl Weibchen als auch Männchen ihren Geburtsort verlassen. Innerhalb jeder Familiengruppe hat der Hengst Deckrecht auf seine Stuten. Die Stuten innerhalb der Familiengruppe werden auf Lebenszeit verbunden. Wenn die Stuten Fohlen produzieren, haben sie zusätzlichen Schutz vor dem Hengst, der immer bereit ist, seine Partner und Nachkommen zu verteidigen.

Familiengruppen versammeln sich mit anderen Familiengruppen und Junggesellenherden, um größere Herden zu bilden, insbesondere während der Migration. Innerhalb jeder einzelnen Familiengruppe gibt es eine weibliche Hierarchie. Je länger die Stute in der Gruppe ist, desto dominanter ist sie. Die Alphastute kommt zuerst, gefolgt von ihren Nachkommen. Dann kommt das zweitlängste Mitglied mit ihrem Nachwuchs und so weiter.

Während der Migration bleibt die Gruppenhierarchie in dieser Reihenfolge und läuft viele Meilen im Gänsemarsch. Die Hengste führen oder folgen der Herde am Ende. So können sie die Stuten und Fohlen vor Fressfeinden schützen.

Die meisten Zebras gelten als Nomaden ohne spezifische Territorien, mit Ausnahme der Grevy-Zebras, die ihre Territorien mit Urin und Dung markieren. Zebras kommunizieren untereinander mit Lauten und Gesichtsausdrücken. Zebras machen laute Schrei- oder Bellgeräusche und leise Schnauben- oder Schnaufgeräusche.

Die Position der Ohren eines Zebras und wie weit seine Augen geöffnet sind und ob seine Münder geöffnet oder seine Zähne gebleckt sind, alles hat eine Bedeutung. Wenn zum Beispiel ihre Ohren flach nach hinten gelegt werden, bedeutet dies, dass sie es ernst meinen oder für die anderen Mitglieder der Gruppe – „Sie sollten besser Befehle befolgen“.

Soziale Fellpflege schafft auch Bindungen zwischen den Stuten. Zebras knabbern mit ihren Zähnen und Lippen am Hals, an den Schultern und am Rücken ihrer Pflegepartner entlang. Die meisten Pflegepartner sind freundliche Stuten, Stuten und Fohlen oder Geschwister. Die Pflege hilft auch, Aggressionen abzubauen und den sozialen Status innerhalb der Gruppen zu bestätigen.

Zebras neigen dazu, tagsüber aktiver zu sein. Sie verbringen ihre Nächte auf kurzen Weiden, wo sie relativ sicher vor Raubüberfällen sind. Während der Nacht grasen sie etwa eine Stunde am Stück und bewegen sich nur sehr wenig. Andere Zebras schlafen ruhig, aber eines ist immer wachsam und auf der Hut.

Bei Tagesanbruch bei warmem Wetter beginnen Zebraherden, sich auf Weiden mit längerem Gras zu sammeln und können viele Meilen zurücklegen, bevor sie sich für eine weitere Nacht niederlassen. Massenbewegungen zwischen Weiden und Schlafplätzen und zur Mittagszeit sind auch Höhepunkte sozialer Aktivität.

Zebras verkehren gerne mit anderen Tieren wie Pavianen, Giraffen , Impala und Kudu, jedoch ist die häufigste Assoziation zwischen dem Zebra und dem Gnus . Im Gegensatz zu ihren nächsten Verwandten, Pferden und Eseln, wurden Zebras nicht wirklich domestiziert.

Zebra-Reproduktion

Zebrafohlen werden nach einer Tragzeit von 11 bis 12 Monaten geboren. Das junge Zebra kann kurz nach der Geburt stehen und innerhalb von 15 Minuten nach der Geburt laufen und bereits nach einer Stunde laufen.

Neugeborene haben eine Mähne vom Rücken bis zum Schwanz und sind braun, schwarz und weiß. Zebrafohlen beginnen sich nach 4 Monaten in die Erwachsenenfarbe zu ändern. Obwohl ein Fohlen innerhalb einer Woche nach der Geburt weiden kann, säugt es bis zu 16 Monate lang weiter. Die durchschnittliche Säuglingssterblichkeit beträgt etwa 50 %, hauptsächlich aufgrund von Raubtieren durch Löwen und Tüpfelhyänen.

Zebra-Arten

Es gibt drei lebende Zebraarten mit mehreren Unterarten. Der vierte, der Quagga-Zebra (Equus quagga quagga), ist ausgestorben. Allerdings wurde versucht, das Quagga-Zebra durch selektive Züchtung im „Quagga-Projekt“ wieder anzusiedeln, das von Reinhold Rau in Südafrika gestartet wurde. Es wurde berichtet, dass die dritte und vierte Generation des Projekts Tiere hervorgebracht haben, die den Darstellungen und erhaltenen Exemplaren der Quagga sehr ähnlich sehen.

Von den 3 wichtigsten Zebraarten ist es das Grevys Zebra (Equus grevyi), das das größte ist und viel schmalere Streifen hat als die anderen 2. Das Grevy-Zebra hat einen langen, schmalen Kopf, der es eher wie ein Maultier erscheinen lässt. Weiterlesen….

Das Ebenen-Zebra (Equus quagga, früher Equus burchelli) ist das häufigste Zebra. Das Steppenzebra hat oder hatte ungefähr zwölf Unterarten, die über weite Teile des südlichen und östlichen Afrikas verbreitet sind. Weiterlesen….

Das Bergzebra (Equus zebra) ist das kleinste Zebra. Sie können dieses Zebra von den anderen an seinem ungemusterten weißen Unterbauch und der Wamme an seiner oberen Kehle unterscheiden. Das Bergzebra aus Südwestafrika hat tendenziell ein glattes Fell und schmalere Streifen als das Steppenzebra. Weiterlesen….