Schaf

Hausschafe (Ovis aries) sind vierbeinige, wiederkäuende Säugetiere, die als Nutztiere gehalten werden. Schafe sind wie alle Wiederkäuer Paarhufer, die gemeinhin auch als Paarhufer bezeichnet werden. Obwohl der Name „Schaf“ für viele Arten gilt, bezieht er sich im alltäglichen Gebrauch fast immer auf Ovis aries. Hausschafe sind die zahlreichste Art ihrer Gattung und stammen höchstwahrscheinlich vom wilden Mufflon Europas und Asiens ab. Heute sind es etwa eine Milliarde Schafe auf dem Planeten und rund 900 verschiedene Rassen , viele davon unterklassifizierbar.

Weibliche Schafe sind genannt Mutterschafe. Intakte Männchen werden aufgerufen Widder . Kastrierte Männchen werden gerufen Wetter . Einjährige Schafe werden genannt Hoggs . Babyschafe werden gerufen Lämmer Eine Gruppe von Schafen wird als a bezeichnet Schmerzen oder ein Herde .

Verschiedene Schafrassen werden für bestimmte Zwecke wie Wolle und Fleisch gezüchtet. Andere werden wegen ihrer unterschiedlichen Milchsorten gezüchtet. Einige Rassen produzieren dickere Milch, die sich ideal für die Herstellung von Eiscreme eignet.

Schafe werden auch als Haustiere gehalten. Schafe sind sanftmütige Tiere, schüchtern und manchmal einfach nur dumm! Sie sind jedoch sehr interessante Tiere, die wunderbare Haustiere für Menschen auf der ganzen Welt sind. Schafe benötigen eine andere Pflege und Unterbringung als normale Haustiere, aber sie brauchen immer noch die gleiche Liebe und Aufmerksamkeit.

Einige Hausschafe

Eigenschaften von Hausschafen

Hausschafe sind relativ kleine Wiederkäuer, typischerweise mit Hörnern, die eine seitliche Spirale bilden, und gekräuselten Haaren, die als Wolle bezeichnet werden. Ein Schaf ist ein Tier, das einen dicken Pelzmantel auf seinem Körper hat. Ein weiteres einzigartiges Merkmal von Schafen sind ihre großen Farbvariationen. Wildschafe sind weitgehend Variationen von Brauntönen. Die Farben von Hausschafen reichen von reinem Weiß bis zu dunklem Schokoladenbraun und sogar gefleckt oder gescheckt. Die Selektion auf leicht färbbare weiße Vliese begann früh in der Domestikation von Schafen, und da weiße Wolle ein dominierendes Merkmal ist, verbreitete sie sich schnell. Farbige Schafe treten jedoch in vielen modernen Rassen auf und können sogar als rezessives Merkmal in weißen Herden auftreten.

Je nach Rasse weisen Schafe unterschiedliche Größen und Gewichte auf. Ihre Wachstumsrate und ihr reifes Gewicht werden in der Zucht oft ausgewählt. Mutterschafe wiegen normalerweise zwischen 100 und 225 Pfund (45 – 100 kg), wobei die größeren Widder zwischen 100 und 350 Pfund (45 – 160 kg) wiegen. Ausgewachsene Schafe haben 32 Zähne. Wie bei anderen Wiederkäuern befinden sich die acht Schneidezähne im Unterkiefer und beißen gegen ein hartes, zahnloses Polster im Oberkiefer, wobei sie Vegetation abreißen.

Schafe haben keine Eckzähne, stattdessen gibt es eine große Lücke zwischen den Schneidezähnen und den Prämolaren. Bis zum Alter von vier Jahren (wenn alle erwachsenen Zähne durchgebrochen sind) ist es möglich, das Alter von Schafen an ihren Vorderzähnen zu sehen, da jedes Jahr ein Paar Schneidezähne durchbrechen.

Die Vorderzähne gehen mit zunehmendem Alter der Schafe allmählich verloren, was die Fütterung erschwert und die Gesundheit und Produktivität des Tieres beeinträchtigt. Aus diesem Grund beginnen Hausschafe auf normaler Weide ab vier Jahren langsam abzunehmen und die durchschnittliche Lebenserwartung eines Schafes beträgt 10 bis 12 Jahre, obwohl einige Schafe bis zu 20 Jahre alt werden können. Schafe haben ein gutes Gehör und sind geräuschempfindlich, wenn sie angefasst werden. Schafe haben horizontale schlitzförmige Pupillen, die eine ausgezeichnete periphere Sicht besitzen.

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Hausschafe haben auch einen ausgezeichneten Geruchssinn und haben wie alle Arten ihrer Gattung Duftdrüsen direkt vor den Augen und interdigital an den Füßen. Der Zweck dieser Drüsen ist ungewiss, die im Gesicht können jedoch für das Zuchtverhalten verwendet werden. Die Interdigitaldrüsen könnten auch bei der Fortpflanzung verwendet werden, es wurden jedoch auch alternative Gründe vorgeschlagen, wie die Sekretion eines Abfallprodukts oder ein Duftmarker, um verlorenen Schafen zu helfen, ihre Herde zu finden.

Das Schaf sollte nicht mit dem verwechselt werden Ziege . Schafe sind in vielerlei Hinsicht anders. Zu den visuellen Unterschieden zwischen Schafen und Ziegen gehören der Bart und die geteilte Oberlippe, die nur für Ziegen gelten. Schafschwänze hängen auch herunter, selbst wenn sie kurz oder kupiert sind, während die Schwänze von Ziegen nach oben gehalten werden. Schafrassen werden auch oft natürlich hornlos (entweder bei beiden Geschlechtern oder nur bei der Frau), während natürlich hornlose Ziegen selten sind (obwohl viele künstlich hornlos sind). Männchen der beiden Arten unterscheiden sich darin, dass Bockziegen während der Brunft einen einzigartigen und starken Geruch annehmen, während Widder dies nicht tun.

Ein Schaaf

Verhalten von Schafen

Hausschafe zeigen ein starkes Schwarmverhalten. Schafe sind nicht gerne allein, deshalb treiben sie sich in großen oder kleinen Gruppen zusammen.

In einer Herde weidender Schafe gibt es kaum oder gar keine Anzeichen von Dominanz. In kleinen heimischen Herden konkurrieren Schafe um kleine Futtermengen, indem sie eher schieben und schubsen als aktive Wimpel. Schwarmverhalten ist ein Vorteil für nicht räuberische Tiere. Die stärksten Tiere kämpfen sich in die Herdenmitte vor, die ihnen größeren Schutz vor Fressfeinden bietet. Es kann auch ein Nachteil sein, wenn die Nahrungsquellen begrenzt sind und Schafe fast so anfällig für Überweidung einer Weide sind wie Ziegen.

Verschiedene Schafrassen haben unterschiedliche Beflockungsstrukturen, zum Beispiel:

Merino sind ein eng verbundener Schwarm und bilden sehr selten Untergruppen. Sie grasen dicht beieinander und zerstreuen sich nur bei extremer Nahrungsknappheit in Untergruppen, wenn sich Geschlechts- und Altersgruppen trennen.
Southdowns bilden normalerweise einige Untergruppen und sind beim Grasen eng miteinander verbunden, nicht jedoch beim Zelten.
Dorset-Hörner bilden immer viele Untergruppen.

Schwarmverhalten bei englischen Schafrassen kann weit verbreitet sein. Da diese Verhaltensweisen sehr auffällig sind, haben Schafzüchter ihnen sogar Namen gegeben. Ein Schaf, das sich von der Herde entfernt, wird als „Ausreißer“ bezeichnet. Dieses Schaf wird sich aus der Sicherheit der Herde herauswagen, um woanders zu grasen. Dies liegt wahrscheinlich daran, dass es eine Schwäche hat, die es daran hindert, genug Futter zu bekommen, wenn es mit den anderen Schafen zusammen ist.

Ein anderes Schaf, das „Bellwether“, führt die anderen an. Traditionell war dies ein kastrierter Widder (oder Widder) mit einer Glocke, die an einer Schnur um den Hals hing. Die Tendenz, als Ausreißer, Vorreiter zu agieren oder um die Mitte der Herde zu kämpfen, bleibt bei Schafen bis ins Erwachsenenalter.

Ernährung und Verdauung von Schafen

Beweidung ist ein soziales Verhalten wie Unterschlupf und Camping. Hausschafe haben in der Regel zwei Hauptweidezeiten, am frühen Morgen und am späten Nachmittag. Die frühmorgendliche Weidezeit ist tendenziell eine weniger aktive Weidezeit als die spätere Zeit. Die Weidezeit kann insgesamt 5 – 10 Stunden pro Tag betragen, je nach Schafrasse und verfügbarer Weide und Wasser.

Schafe sind ausschließlich pflanzenfressende Säugetiere. Wie alle Wiederkäuer haben Schafe ein komplexes Verdauungssystem, das aus vier Kammern besteht, die es ihnen ermöglichen, Zellulose aus Stängeln, Blättern und Samenschalen in einfachere Kohlenhydrate zu zerlegen. Wenn Schafe grasen, wird die Vegetation zu einer Masse namens Bolus zerkaut, die dann in die erste Kammer geleitet wird: den Pansen.

Der Bolus wird regelmäßig als Wiederkäuer zum Mund zurückgeführt, um zusätzliches Kauen und Speicheln zu ermöglichen. Das Wiederkäuen ist eine Anpassung, die es Wiederkäuern ermöglicht, morgens schneller zu grasen und später am Tag das Futter vollständig zu kauen und zu verdauen. Dies ist vorteilhaft, da das Grasen, das das Senken des Kopfes erfordert, Schafe anfällig für Raubtiere macht, während das Wiederkäuen dies nicht tut.

Während der Gärung produziert der Pansen Gas, das ausgestoßen werden muss. Nach der Fermentation im Pansen gelangt die Nahrung in das Retikulum und den Blättermagen, spezielle Futtermittel wie Getreide können den Pansen vollständig umgehen. Nach den ersten drei Kammern gelangt die Nahrung zur endgültigen Verdauung in den Labmagen, bevor sie vom Darm verarbeitet wird. Der Labmagen ist die einzige der drei Kammern, die dem menschlichen Magen entspricht (als einziger nimmt er Nährstoffe zur Energiegewinnung auf) und wird manchmal als „echter Magen“ bezeichnet.

Schafe brauchen viel Wasser, sie trinken auch lieber aus fließenden Gewässern wie Bächen und Bächen als aus stillen Quellen. Schafe benötigen auch sauberes Wasser und weigern sich möglicherweise, Wasser zu trinken, das mit Schaum oder Algen bedeckt ist.

Schafsmilch und Wolle

Verschiedene Schafrassen werden speziell für die Art der Wolle und Milch gezüchtet, die sie produzieren, sowie als wertvolle Fleischquelle.

Schafwolle

Das Spinnen von Wolle zu Garn begann vor etwa 5.000 Jahren. Ein Pfund Wolle kann 10 Meilen Garn ergeben. Einjähriges Vlieswachstum ergibt etwa 8 Pfund Wolle. Vliese britischer Schafe können in drei Haupttypen eingeteilt werden: Teppichwolle, Daunenwolle und Langwolle mit jeweils unterschiedlichen Endverwendungen.

Hausschafe werden entweder in den frühen Sommermonaten oder unmittelbar vor der Winterunterbringung geschoren. Da Schafrassen nicht mehr auf natürliche Weise häuten, ist ein Scheren erforderlich, um zu verhindern, dass das Tier entweder im Haus oder in heißen Sommermonaten draußen überhitzt. Geschorene Schafe sind auch viel weniger anfällig für Fliegenstiche.

Das Scheren wird normalerweise von Scherern aus Australien und Neuseeland durchgeführt, die das ganze Jahr über um die Welt reisen, um Schafe zu scheren. Dieser „Scherkreislauf“ wird als eine Möglichkeit angesehen, Geld zu sparen, um mit der Landwirtschaft zu beginnen. Nachdem ein Schaf geschoren wurde, wird das Vlies aufgerollt und mit seiner eigenen Wolle gebunden. Anschließend wird es in Wollsäcke gesteckt und eingesammelt. Anschließend wird es gereinigt, gefärbt, gekämmt und zu Garn gesponnen, aus dem Kleider und Teppiche hergestellt werden. Die Schafe sind dann im Sommer schön kühl und ihr Fell kann wieder frisch wachsen.

Schafsmilch

Die Milch, die Schafe produzieren, ist sowohl nahrhaft als auch köstlich. Die Milch hat einen reichhaltigen, milden, leicht süßlichen Geschmack. Es ist viel höher in Gesamtfeststoffen als beide Kuh oder Ziege Milch und enthält bis zu doppelt so viele Mineralien wie Kalzium, Phosphor und Zink sowie die wichtigen Vitamine der B-Gruppe. Es wird sowohl frisch als auch gefroren in Pint- oder 500-ml-Packungen verkauft und hält sich gut für mindestens 4 Monate in einem Tiefkühlschrank.

Nachfolgend finden Sie eine vergleichende Analyse von Schafs-, Ziegen- und Kuhmilch:

Gesamtfeststoffe	18.3	11.2	12.1
Fett	6.7	3.9	3.5
Protein	5.6	2.9	3.4
Laktose	4.8	4.1	4.5
Brennwert /100g	102	77	73
Vitamine mg/l
Riboflavin B2	4.3	1.4	2.2
Thiamin	1.2	0,5	0,5
Niacin B1	5.4	2.5	1.0
Pantothensäure	5.3	3.6	3.4
B6	0,7	0,6	0,5
Folsäure und/l	0,5	0,06	0,5
B12	0,09	0,007	0,03
Biotin	5.0	4.0	1.7
Mineralien mg/100g
Kalzium (Ca)	162 - 259	102 - 203	110
Phosphor (P)	82 - 183	86 - 118	90
Natrium (Na)	41 - 132	35 - 65	58
Magnesium (Mg)	14 - 19	13 - 19	elf
Zink (Zn)	0,5 - 1,2	0,19 - 0,5	0,3
Eisen (Fe)	0,03 - 0,1	0,01 - 0,1	0,04

Selbst bei schwerer Laktoseintoleranz wird die Laktose in Milchsäure umgewandelt, wenn sie ihre Schafsmilch in Form von Joghurt zu sich nehmen, und bei der Hartkäseherstellung geht ein Großteil der Laktose mit der Molke verloren. Es gibt auch Hinweise darauf, dass die Laktose in Schafsmilch besser vertragen wird als bei anderer Milch und sicherlich einen Versuch wert.

Schaftalg

Eine weitere Sache, die Sie vielleicht nicht wissen, ist, dass das Fett von Hausschafen „Talg“ genannt wird. Es wird gekocht und gereinigt und zur Herstellung von Kerzen verwendet oder weiter verarbeitet und zu Seifenblöcken verarbeitet!

Intelligentes Schaf

Schafe sind ziemlich intelligente Kreaturen und haben mehr Intelligenz, als man ihnen zugestehen will. Zum Beispiel haben Schafe in Yorkshire, England, einen Weg gefunden, Viehgitter zu überwinden, indem sie sich auf den Rücken rollen. Clevere Schafe!

Eine in der Zeitschrift National Geographic veröffentlichte Studie zeigte, dass sich ein Schaf über zwei Jahre lang an die Gesichter von fünfzig anderen Schafen erinnern kann. Toll!

Wenn Sie jedoch jemals auf ein Schaf auf dem Rücken stoßen, helfen Sie ihm und stellen Sie es auf die Beine. Schafe können sich aus dieser Position nicht wieder aufrichten und wenn sie zu lange dort gelassen werden, werden sie leider irgendwann sterben!

Schaf-Reproduktion

Schafe verfolgen eine ähnliche Fortpflanzungsstrategie wie andere Herdentiere. Eine Herde Mutterschafe wird im Allgemeinen von einem einzelnen Widder begattet, der entweder von einem Landwirt ausgewählt wurde oder durch physischen Kampf mit anderen Widdern (in wilden Populationen) die Dominanz erlangt hat. Die meisten Schafe sind saisonale Züchter, obwohl einige das ganze Jahr über brüten können.