Hirschkäfer

Hirschkäfer gehören zur Familie Lucanidae. Sie sind eine Gruppe von etwa 1.200 Arten. Hirschkäfer kommen in Süd- und Mitteleuropa vor. In Großbritannien kommen sie in südlichen und südöstlichen Gebieten Englands vor. Einige Arten werden 8 Zentimeter (3¼ Zoll) groß, aber die meisten sind etwa 5 Zentimeter (2 Zoll). Hirschkäfer haben einen dunklen, violett-braunen Elytra (Flügeldecken) mit rotbraunem Geweih (das Geweih der Weibchen ist viel kleiner als das der Männchen).

Ein Hirschkäfer

Erwachsene männliche Hirschkäfer schlüpfen je nach Witterung im Mai oder Juni, kurz darauf folgen die Weibchen. Das Männchen hat starke Flügel unter den Flügeldecken (Elytra) und fliegt in der Dämmerung auf der Suche nach Weibchen. Der Flug kann ziemlich unregelmäßig sein und der Käfer fliegt manchmal durch offene Fenster oder Türen ins Haus, angelockt vom Licht.

Hirschkäfer Reproduktion

Paarungsrituale beinhalten, dass der männliche Hirschkäfer sein Geweih weit öffnet und herumläuft, um tatsächlich „anzugeben“. Zwei Männchen kämpfen, wenn sie an demselben Weibchen interessiert sind. Verletzungen sind selten, jedoch dreht der stärkere Käfer seinen Gegner auf den Rücken. Es ist eher eine Demonstration von Aggression und Dominanz als ein gefährlicher Kampf.

Nach der Paarung findet das Weibchen einen Bereich mit feuchtem, verrottendem Holz, in dem es seine Eier ablegen kann. Sie sucht in Parks, Gärten und Hecken nach Baumstämmen und alten Baumstümpfen. Wenn sie ihre Eier gelegt hat, stirbt sie und das Männchen überlebt nicht mehr lange.

Aus jedem Ei schlüpft eine cremefarbene Larve, die aussieht wie eine fette, faltige Larve mit einem orangebraunen Kopf und sechs Stummelbeinen. Es hat harte Kiefer zum Zerreißen und Kauen von verrottendem Holz. Diese Art von Nahrung ist nicht sehr nahrhaft, daher dauert es drei bis fünf Jahre, bis die Larven bereit sind, sich in eine Puppe zu verwandeln.

Der erwachsene Käfer entwickelt sich in dieser Puppenhülle, die den ganzen Winter über in einem verrottenden Baumstumpf verborgen bleibt. Der ausgewachsene Käfer schlüpft erst, wenn es im Mai oder Juni des Folgejahres wärmer wird. Der Zyklus beginnt dann von neuem, wenn die Männchen auf der Suche nach einem Partner davonfliegen. Die Flugsaison dauert nur bis August und bis zum Wintereinbruch sind alle erwachsenen Käfer gestorben.

Der Hirschkäfer

Fakten über Hirschkäfer

Der englische Name leitet sich von den großen und markanten Mandibeln ab, die bei den Männchen der meisten Arten zu finden sind und den Geweihen von Hirschen ähneln Hirsche .

Eine in weiten Teilen Europas bekannte Art ist „Lucanus cervus“, der in Großbritannien als „der“ Hirschkäfer bezeichnet wird (es ist das größte britische Landinsekt).

Hirschkäfer bewohnen Laubwälder, insbesondere Eichen, aber auch Parks und Gärten mit Hecken, Baumstümpfen und Baumstämmen.

Männliche Hirschkäfer ringen mit ihren Kiefern um bevorzugte Paarungsplätze, aber trotz ihres oft furchterregenden Aussehens sind sie normalerweise nicht aggressiv gegenüber Menschen.

Weibliche Hirschkäfer sind normalerweise kleiner als die Männchen, mit Mandibeln in normaler Proportion für einen Käfer.

Leider ist der Hirschkäfer heute in Großbritannien selten geworden, hauptsächlich aufgrund des Verlusts geeigneter Lebensräume.