Lemminge

Lemminge sind kleine Nagetiere, die zur Familie der Cricetidae gehören. Sie sind subniveale Tiere (leben in einer Zone, die sich in oder unter der Schneeschicht befindet) und bilden zusammen mit den Wühlmäusen und Bisamratten die Unterfamilie Arvicolinae. Lemminge sind in den Tundra-, Alpen- und Bergheiden Skandinaviens und Russlands verbreitet. Der norwegische Lemming (Lemmus lemmus) aus Skandinavien ist am besten für sein Massenmigrationsverhalten bekannt.

Lemming-Beschreibung

Lemminge sind etwa 13 – 18 Zentimeter (5 – 7 Zoll) lang und wiegen etwa 23 – 34 Gramm (0,05 – 0,07 Pfund). Lemminge haben eine recht runde Form mit braunem und schwarzem, langem, weichem Fell. Lemminge haben einen sehr kurzen Schwanz, eine stummelige, behaarte Schnauze, kurze Beine und kleine Ohren. Sie haben eine abgeflachte Kralle am ersten Finger ihrer Vorderpfoten, die ihnen hilft, im Schnee zu graben.

Lemming-Lebensraum

In einem typischen Jahr leben diese Nagetiere im Winter in Tunnelsystemen unter dem Schnee, der sie vor Raubtieren schützt. Ihre unterirdischen Höhlen haben Ruhezonen, Badezimmer und Nisträume. Lemminge bauen Nester aus Gräsern, Federn und Moschusochsenwolle. Im Frühjahr ziehen sie in höher gelegene Gebiete, wo sie auf Bergheiden oder in Wäldern leben, wo sie kontinuierlich brüten, bevor sie im Herbst in die Alpenzone zurückkehren.

Lemming-Diät

Lemminge sind Pflanzenfresser mit einer Hauptnahrung aus Moos und Gras. Sie durchsuchen auch die Schneeoberfläche nach Beeren, Blättern, Trieben, Wurzeln, Zwiebeln und Flechten. Wie bei anderen Nagetieren wachsen ihre Schneidezähne kontinuierlich, was bedeutet, dass sie in der Lage sind, viel härtere Nahrung zu fressen.

Lemming-Verhalten

Lemminge wandern alle paar Jahre sporadisch aus, wenn es zu einer Bevölkerungsexplosion kommt. In milden Wintern, frühen Frühlingen und späten Herbsten, wenn Nahrung reichlich vorhanden ist, ist die Fortpflanzung schnell und die Überlebensrate der Würfe hoch, was zu einem Anstieg der Lemming-Zahlen im Sommer führt.

Lemmingen wird oft fälschlicherweise nachgesagt, dass sie Massenselbstmord begehen, indem sie von Klippen springen. Was passiert ist, dass der Druck, wenn die Bevölkerung zunimmt, eine Massenmigration auslösen kann, normalerweise weg von den Heiden in Richtung der Wälder. Hindernisse auf ihren Wegen, wie Felsbrocken, Flüsse, Klippen oder Schluchten, können die Lemminge in eine „Engpasssituation“ zwingen, und da es schwierig ist, Platz zu finden, geraten die Lemminge in Panik und nehmen eine rücksichtslose Flucht vor. Die Jungen sind anfälliger und werden von den besten Lebensräumen in die Berge und in die Täler verdrängt. Lemminge sind gute Schwimmer, wenn sie es sein müssen, aber sie kennen ihre Grenzen nicht. Während der Ausbreitung versuchen junge Lemminge oft, große Gewässer zu überqueren, und ertrinken dabei. Es ist dieses bizarre Verhalten, das zu dem Missverständnis führte, dass diese Nagetiere sich selbst töten.

Lemminge verbringen die meiste Zeit während der skandinavischen Sommer in ihren unterirdischen Tunnelsystemen, aber wenn der Boden im Herbst zu gefrieren beginnt, können sie sich nicht durch das Eis graben, um nach Nahrung zu suchen, und sind gezwungen, an der Oberfläche zu suchen. Aufgrund dieser komplexen Tunnelsysteme müssen Lemminge selbst in den härtesten skandinavischen Wintern keinen Winterschlaf halten. Die Tunnel halten sie von hungrigen Raubtieren wie Bartkauz fern, die stark auf Lemminge als Nahrungsquelle angewiesen sind.

Lemminge leben wie andere Nagetiere lieber in Gruppen, einige können jedoch Einzelgänger sein und sich nur zu Brut- und Migrationszwecken zusammenfinden.

Lemming-Reproduktion

Lemminge werden im Alter von 5 – 6 Wochen geschlechtsreif. Sie sind produktive Züchter und können den ganzen Sommer über 8 Würfe mit jeweils bis zu 6 Jungen produzieren. Die Tragzeit des weiblichen Lemmings beträgt 20 Tage.

Die Lebensdauer eines Lemmings beträgt weniger als 2 Jahre.