Kasuar

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Kasuare gehören zu den ältesten Vögeln der Erde. Sie gehören zu den Familie der Laufvögel wie Emu, Strauß, Rhea und Kiwi. Sie sind Fruchtfresser (frugivore) Tiere die über hundert Arten von Regenwaldbäumen und -reben zerstreuen. Daher spielt dieser „Regenwaldgärtner“ eine wichtige Rolle bei der Regeneration und Vielfalt des Regenwaldes.

Es gibt drei Arten von Kasuar auf der Welt: den Südlichen Kasuar in Australien , Neu Guinea und Ceram; der Einzelne Kasuar (Cassoar unappendiculatus) in Nord-Neuguinea; und der Zwergkasuar (Casuarius bennetti) in Montane New Guinea. Der Name Kasuar ist papuanischen Ursprungs. Es kommt von „kasu“, was „gehörnt“ bedeutet, und „weri“, was „Kopf“ bedeutet, in Anlehnung an den behelmten Kopf.

Aussehen

Der Helm ist nicht, wie manchmal behauptet, hornig oder knochig oder ein Vorsprung des Schädels, sondern eine zähe keratinartige Haut, die einen Kern aus festem, zelligem, schaumartigem Material bedeckt (ähnlich in der Struktur wie Styropor). Es ist längssteif, kann aber seitlich gequetscht werden.

Elastisch und belastbar wirkt es sowohl als Stoßdämpfer als auch als Indikator für Alter und Dominanz. Der Kasuar senkt beim Laufen seinen Kopf und in dieser Position dient der Casque mit seiner nach hinten geneigten Neigung dazu, Reben/Vegetation vom Kopf wegzulenken. Es beginnt sich bei jungen Vögeln im Alter von 18 bis 24 Monaten zu entwickeln.

Schnabel

Der Schnabel ähnelt dem Casque, da er ebenfalls weich ist. In Zoos gehaltene Kasuare haben oft beschädigte Hüllen und Schnäbel, weil die Vögel mit dem Kopf gegen den Zaun stoßen.

Flechtwerk

Die nackte Haut um den Hals des Kasuars ist hellblau und zwei rote Kehllappen hängen von der Vorderseite des Halses herab. Das Blau am Nacken wird im Nacken leuchtend rot. Weibchen haben oft hellere Halslappen, aber die Intensität der Farbe ändert sich bei allen Vögeln mit der Stimmung.

Gefieder

Die Federn sind glänzend schwarz, grob und haarartig mit sehr wenig Daunen. Sie haben zwei Schäfte, die gleichen wie Emus. Es gibt keine Schwanz- oder Flugfedern. Im Vergleich zum Körper sind die Flügel klein. Die dunklen Federn und die farbenfrohen Kehllappen lockern die Silhouette des Vogels auf und helfen ihm, sich in die Schatten des Waldes einzufügen.

Beine und Füße

Die Beine eines Kasuars sind kräftig und sehr kräftig und sein Fuß kann bis zu 180 mm lang sein. Der mittlere seiner drei nach vorne gerichteten Zehen kann eine Länge von 120 mm erreichen. Die innerste dieser drei Zehen ist eine lange scharfe Klaue mit einer Länge von bis zu 80 mm.

Der Kasuar kämpft, indem er in die Luft springt und nach vorne tritt, manchmal mit beiden Füßen. Kämpfende Kasuare heben ihre Federn, beugen ihre Hälse direkt unter ihren Körpern und brüllen laut. Sie kämpfen jedoch normalerweise nicht lange und es wird normalerweise wenig Schaden angerichtet.

Fußabdruck

Die Größe des Fußabdrucks kann verwendet werden, um das Alter und die Größe einzelner Vögel anzunähern, wobei Weibchen im Allgemeinen den größeren Fußabdruck haben; Männchen und Küken haben kleinere Abdrücke.

Die Sinne

Der Kasuar hat eine gute Sicht. Wie die meisten anderen tagaktiven Vögel hat er eine gute Farbwahrnehmung und ist in der Lage, wie der Mensch Kontraste zu unterscheiden.

Die Hörfähigkeit scheint extrem gut zu sein, wobei Vögel im Allgemeinen einen Eindringling bemerken, lange bevor er in Sichtweite ist.

Der Vogel hat eine Vielzahl von Rufen. Wenn es im Wald gestört wird, gibt es im Allgemeinen ein leises dröhnendes Geräusch von sich. Bei weiterer Bedrohung kann dies zu einem kehligen Fauchen werden, da der Vogel sehr aufrecht steht und sein Gefieder angehoben ist, um den Eindruck von Größe zu erhöhen.

Wenn es sehr wütend ist und/oder angreifen will, senkt es seinen Kopf, wobei der Schnabel auf den Boden zeigt, und erzeugt ein tiefes dröhnendes Geräusch. Gleichzeitig bläht sich die bunte Haut auf und der Körper zittert.

Begegnungen

Die meiste Zeit des Jahres sind Kasuare unterwegs Einzelwesen . Einzelpersonen besetzen Heimatgebiete, aber ihre Disposition und Beziehungen zueinander sind komplex.

Trifft das dominante Weibchen außerhalb der Paarungszeit auf ein Männchen, reckt es sich hoch und starrt es schweigend an, woraufhin es flieht. In der Brutzeit toleriert das Weibchen normalerweise irgendwann die Anwesenheit des Männchens.

Vor der Paarung bewegt sich das Männchen um das Weibchen herum, seine Kehle zittert und schwillt an, während es ein leises Grollen macht.

Zucht

Die Brutzeiten variieren, sind aber im Allgemeinen von Juni bis Oktober. Es gibt viele Theorien darüber, was die Zucht stimuliert. Eine Theorie besagt, dass die Brutzeit von Nahrungsquellen beeinflusst wird.

Das Weibchen muss in ausgezeichneter Verfassung sein, um mehrere Gelege legen zu können. Weibchen können sich in einer Saison mit einigen Männchen paaren, und Männchen können sich gleichzeitig mit mehr als einem Weibchen paaren.

Zwei Weibchen können im selben Nest liegen, wenn auch zu unterschiedlichen Zeiten. Unmittelbar nachdem das Weibchen die Eier direkt auf den Waldboden gelegt hat, verlässt es das Männchen, um die Eier auszubrüten, da die Geschlechterrollen vertauscht sind.

Daher muss auch das Männchen in bester Verfassung sein, um die Eier etwa 50 Tage lang zu bebrüten und die Brut für mindestens weitere 9 Monate zu versorgen, bis die Küken im Alter von 7 – 16 Monaten vertrieben werden. Während der Brutzeit verlässt das Männchen das Nest nur zum Trinken.

Eier

Kasuareier sind ungefähr 10 cm x 16 cm groß und wiegen 500 – 600 Gramm (entspricht 10 Hühnereiern).

Sie haben ein glänzendes Aussehen und sind frisch verlegt hellerbsengrün.

Ein durchschnittliches Gelege besteht aus drei bis fünf Eiern, die das Weibchen direkt auf den Waldboden legt. Das Männchen sitzt durchschnittlich 50 Tage auf den Eiern und dreht die Eier ständig.

Küken

Die frisch geschlüpften Küken sind schwarz und cremefarben gestreift, mit hellbraunen Köpfen und winzigen Kehllappen, aber ohne Helm. Alle Küken sehen sich sehr ähnlich und es ist sehr schwer, Individuen zu identifizieren. Das Männchen ist sehr beschützerisch und in Zeiten der Gefahr verstecken sich die Küken unter seinem Schwanz.

Ältere Küken

Ältere Küken behalten ihre Streifen, bis sie 5 Monate alt sind; Die Streifen verblassen dann und im ersten Jahr sind die Küken mattbraun. Die Haut um ihren Hals beginnt sich nach etwa sechs bis neun Monaten zu verfärben.

Der männliche Erwachsene wird seine Küken aus vielen Gründen verlassen, einschließlich der Annäherung einer neuen Brutsaison, des Todes eines Kükens (was dazu führt, dass das Männchen die anderen verlässt); oder sehr mageres Essen Zeiten. Küken werden zwischen 7 und 16 Monaten sich selbst überlassen.

Unter Erwachsener

Wir erkennen zwei Gruppen von Sub-Erwachsenen:

  • Junge Untererwachsene können zwischen 7 und 24 Monate alt sein, je nachdem, wann sie ausgesetzt werden. Sie haben kein besonderes Merkmal und sind schwer einzeln zu identifizieren. Die jüngeren Sub-Erwachsenen haben ein stumpfes schwarzbraunes Gefieder ohne Farbe am Hals.
  • Ältere Sub-Erwachsene sind 2 bis 4 Jahre alt. Sie haben ein schwarzes Gefieder, Farben entwickeln sich am Hals und jetzt wächst der Helm. Das Körperwachstum ist schnell, während das Wachstum des Casque und die Länge der Kehllappen viel langsamer sind.

Erwachsene

Der erwachsene Kasuar wird etwa 1,8 m hoch, obwohl die meisten etwa 1,5 m groß sind. Weibchen sind schwerer und wiegen bis zu 60 kg, während die Männchen etwa 35 kg wiegen.

Wenn der Helm voll entwickelt ist, sind die Federn schwarz und die Farben am Hals sind sehr ausgeprägt. Bis zum Alter von 4 – 6 Jahren sind die Kehllappen noch klein. Kasuare werden mit etwa 4 Jahren geschlechtsreif.

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Geschlechtsidentifikation

Es ist schwierig, das Geschlecht von Kasuaren zu bestimmen, da das Gefieder von Männchen und Weibchen ähnlich ist. Das Weibchen ist im Allgemeinen größer als das Männchen mit einem größeren Helm und helleren Hals- und Kopffarben.

Die Länge der Rumpffedern scheint beim Männchen länger zu sein, was mit der Notwendigkeit zusammenhängen könnte, Küken unter seinem Körper zu schützen. Der sicherste Weg, das Geschlecht eines Kasuars zu bestimmen, besteht darin, das Männchen mit Küken zu sehen, da das Männchen immer die jungen Küken aufzieht.

Alterskennzeichnung

Es ist auch sehr schwierig, das Alter von erwachsenen Kasuaren zu schätzen. Es wird angenommen, dass bei sehr alten Vögeln die Hälse faltiger aussehen und die Fußabdrücke größer sind. Es ist bekannt, dass Kasuare in Gefangenschaft bis zu 40 Jahre alt werden, während es unbestätigte Berichte gibt, dass Individuen in freier Wildbahn 60 Jahre alt werden.

Diät

Kasuare sind hauptsächlich Fruchtfresser. Der analysierte Kot besteht zu etwa 99 % aus Früchten und zu 1 % aus anderen Gegenständen, darunter Schnecken, Würmer, Zikaden und gelegentlich Eierschalen. Manchmal wurden die Überreste von toten Tieren, einschließlich Ratten und Vögeln, im Kot gefunden.

Es wird vermutet, dass diese als Aas aufgesammelt wurden. In mageren Zeiten frisst der Vogel jedoch alles, was verfügbar ist. Kasuare sind keine Jäger. Sie sammeln Nahrung vom Waldboden, säubern aber auch Früchte von Büschen und niedrigen Bäumen. Die Zeit, die für die Nahrungssuche in einem Gebiet aufgewendet wird, hängt von der Menge und Qualität der verfügbaren Früchte ab.

Studien haben gezeigt, dass der Kasuar nicht per se auf Regenwälder beschränkt ist.

Die höchsten Populationsdichten von Kasuaren scheinen nicht in Gebieten mit durchgehendem Regenwald zu liegen, sondern dort, wo Regenwaldflecken in einen Komplex von Vegetationsmosaiken eingestreut sind, die von Hartlaubwäldern und Waldgattungen wie Eukalyptus, Akazie und Melaleuca dominiert werden.

Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass Populationen oder sogar einzelne Vögel angesichts ihres Nahrungsbedarfs dauerhaft in Lebensräumen ohne Regenwald gehalten werden können. Gebiete ohne Regenwald scheinen zu bestimmten Jahreszeiten einen entscheidenden Lebensraum zu bieten.

Es ist wichtig anzumerken, dass die Hauptfruchtperiode des Regenwaldes von November bis Februar ist, während die Hauptfruchtperiode für viele offene Waldsträucher von Juli bis Oktober ist, was mit der Brutzeit des Kasuars (d. h. Juni bis Oktober) zusammenfällt.

Nahrungssuche

Erwachsene Kasuare können täglich bis zu 6 km auf Nahrungssuche gehen. Subadulte ähneln in dieser Hinsicht den Erwachsenen, ernähren sich jedoch eher opportunistisch. Wenn Küken zum ersten Mal geboren werden, folgen sie den Aktivitäten des Männchens. Wenn der Vater nicht auf Nahrungssuche geht, weil noch ein Ei im Nest ist, nimmt es Stöcke auf und die Küken ahmen es nach.

Der Erwachsene bringt Küken bei, nach Futter zu suchen und zu essen, indem er Früchte mit seinem Schnabel aufnimmt und das Fleisch abbricht. Das Fruchtfleisch fällt ab und das Küken frisst dies und nicht den Samen. Küken fressen viele Insekten. Wenn die Küken älter werden, werden sie mit Orten vertraut, an denen sie wissen, dass Wasser und Nahrung verfügbar sind.

Nach etwa 7 Monaten sind sie in der Lage, selbstständig nach Futter zu suchen. Das Nahrungsgebiet von Vögeln ist variabel, kann aber innerhalb eines bestimmten Gesamtgebiets gut definiert werden. Das Heimatgebiet im Mission Beach-Gebiet scheint zwischen 0,5 km² und 10 km² zu variieren.

Der Fütterungsbereich variiert jährlich, sogar monatlich, je nach Fruchtbildung der für den Vogel attraktiven Vegetation. Das Nahrungsgebiet liegt jedoch im Heimatbereich des Vogels. Die Nahrungssuche hängt von der saisonalen Verfügbarkeit von Nahrung ab, zum Beispiel findet die Fütterung einer bestimmten Frucht für diese Jahreszeit in einem bestimmten Gebiet statt.

Das komplexe Mosaik der einheimischen Vegetation in Mission Beach kann die komplexen Anforderungen an den Lebensraum erfüllen, die erforderlich sind, um eine große Vogelpopulation zu ernähren, indem es zu verschiedenen Jahreszeiten und in mageren Fruchtperioden des Regenwaldes eine vielfältige Ressourcenbasis bietet.

Verdauung

Kasuare haben ein „sanftes“ Verdauungssystem, das die Samen unversehrt und oft mit noch anhaftendem Fruchtfleisch in einen Komposthaufen leitet.

Der Geruch des Haufens schützt die Samen offenbar vor Fressfeinden wie Seeratten und hält die Samen feucht. Auf diese Weise „kultivieren“ die Kasuare den Wald und verbreiten nur die für sie nützlichen Samen.

Es wurde geschätzt, dass 70 bis 100 Pflanzenarten fast ausschließlich auf den Kasuar angewiesen sind, um ihre Samen zu verbreiten.

Dies bedeutet, dass der Vogel eine Schlüsselrolle in der Ökologie der Regenwälder der Wet Tropics und es wächst die Sorge, dass der Wald mit dem Verschwinden der Kasuare viele Pflanzenarten sowie andere Tiere verlieren wird, die wiederum von diesen Pflanzen abhängig sind.

Wasser

Wasser ist wichtig für Kasuare. Sie scheinen nicht jeden Tag trinken zu müssen, aber das Heimatgebiet muss eine Wasserquelle enthalten. Die Vögel beziehen Feuchtigkeit aus Früchten, daher ist die Qualität und Fülle der Früchte wichtig. Kasuare baden, um sich abzukühlen.

Zum Beispiel: Nach dem Zyklon Winifred (1986) wurden bestimmte Erwachsene beobachtet, wie sie unter Gartensprinklern saßen. Ihr schwarzes Gefieder absorbiert Hitze, sodass die Vögel durch den Verlust von Laub und Schatten im Gefolge des Zyklons extremen Hitzebedingungen ausgesetzt waren.

Sich ausruhen

Kasuare sind tagaktiv. Sie haben Abendschlafplätze, die an Federn und Kot zu erkennen sind, sowie Tagesschlafplätze, die mit gebündelten Pandamusblättern bedeckt sind.