Gerenuk

Das Gerenuk (Litocranius walleri) ist eine mit der Gazelle verwandte Antilopenart. Der einzige Unterschied zwischen dem Gerenuk und der Gazelle besteht darin, dass Gerenuks einen festeren Schädel und einen verlängerten Hals haben, was das herausragendste Merkmal von Gerenuks ist. Der Name „Gerenuk“ bedeutet in der somalischen Sprache „Giraffe Necked“. Der Gerenuk ist auch als „Wallers Gazelle“ bekannt.

Gerenuk Beschreibung

Gerenuks haben im Vergleich zu ihrer Körpergröße kleine Köpfe, ihre Augen und Ohren sind jedoch ziemlich groß. Nur männliche Gerenuks haben kräftige und stark beringte Hörner und einen muskulöseren Hals als weibliche Gerenuks. Gerenuks sind etwa 150 Zentimeter lang. Männliche Gerenuks sind mit 89 bis 105 Zentimetern und Weibchen mit 80 bis 100 Zentimetern etwas größer als die Weibchen. Männchen wiegen etwa 100 Pfund und Weibchen sind mit 68 Pfund etwas leichter. Ein Gerenuks-Mantel hat braune Oberteile mit helleren Seiten und Unterteilen. Gerenuks haben einen kurzen Schwanz mit einem schwarzen Haarbüschel am Ende.

Gerenuks haben wie viele andere Gazellen präorbitale Drüsen vor den Augen, die eine teerartige, geruchstragende Substanz abgeben, die sie auf Zweigen und Büschen ablagern, um ihr Territorium zu markieren. Sie haben auch Duftdrüsen an ihren Knien, die von Haarbüscheln bedeckt sind, und zwischen ihren gespaltenen Hufen.

Gerenuk-Lebensraum

Gerenuks bevorzugte Lebensräume sind Gehölzvegetation, Wüste und offenes Buschland.

Diät-Kekse

Gerenuks sind anpassungsfähige Esser. Sie sind Pflanzenfresser und benutzen ihre langen Hälse, um nach hoch wachsenden Pflanzen zu greifen, manchmal so hoch wie 6 bis 8 Fuß. Sie können sich zum Fressen auf die Hinterbeine stellen und mit den Vorderbeinen Äste von Bäumen herunterziehen. Dies unterscheidet sich stark von anderen Antilopen, die eher Bodenfresser sind.

Eine Gerenuks-Diät besteht aus Blättern und Trieben von stacheligen Büschen und Bäumen und umfasst auch Blumen, Früchte und Knospen. Gerenuks brauchen weder Gras noch Wasser, da sie ihre Feuchtigkeit aus den Pflanzen beziehen, die sie fressen. Dies ermöglicht es Gerenuks, in trockenen Wüsten und Buschland zu überleben.

Gerenuk-Verhalten

Gerenuks leben in kleinen Gruppen, einige bestehen aus Weibchen und ihren Jungen, andere ausschließlich aus Männchen. Einzelgänger neigen dazu, bestimmte Territorien zu halten, während weibliche Gruppen über einen Bereich von 1 bis 2 Quadratmeilen wandern und durch mehrere männliche Territorien streifen können.

Gerenuk-Reproduktion

Da Gerenuks anpassungsfähige Esser sind, können sie sich zu jeder Jahreszeit paaren und haben keine bestimmte Brutzeit. Bei Paarungsritualen nähert sich das Männchen dem Weibchen und klopft wiederholt mit seinem Vorderbein auf ihren Bauch oder ihre Flanken. Das Männchen kann sie auch mit seinen präorbitalen Drüsen reiben, um seinen Geruch vor der Paarung abzulagern. Weibchen erreichen die Geschlechtsreife mit einem Jahr und Männchen mit 1,5 Jahren. Die Tragzeit beträgt etwa 7 Monate, danach wird ein einzelnes Kalb geboren.

Wenn das Weibchen zur Geburt bereit ist, verlässt es den Rest der Herde, um sich in einem abgelegenen Gebiet zu verstecken. Kälber wiegen bei der Geburt etwa 6,5 Pfund. Das Weibchen leckt ihr Kitz sauber und frisst dann die Nachgeburt. In den ersten Lebenswochen des Kalbes bleibt es im Gras versteckt und wird 2 – 3 mal täglich von seiner Mutter besucht, um ihre Milch zu saugen. Nach jedem Besuch putzt die Mutter das Kitz und frisst die Kälberkot, um jeglichen Geruch zu beseitigen, der Raubtiere dorthin führen könnte.

Weibchen meckern sehr leise, wenn sie mit ihren Jungen kommunizieren. Die Lebensdauer des Gerenuks beträgt etwa 8 Jahre in freier Wildbahn und 13 Jahre in Gefangenschaft.

Gerenuk Erhaltungszustand

Gerenuks werden von der IUCN als „Conservation Dependent“ eingestuft. Lebensraumverlust und Fragmentierung durch den Menschen sind die größten Bedrohungen für Gerenuk-Populationen.