Klapperschlangen

Klapperschlangen gibt es in verschiedenen Sorten und es gibt zahlreiche Unterarten und Farbvariationen. Ein Merkmal, das sie jedoch gemeinsam haben, sind gegliederte Rasseln an ihrem Schwanz. Klapperschlangen sind a Gruppe von Giftschlangen , Gattungen ‚Crotalus‘ und ‚Sistrurus‘. Klapperschlangen gehören zur Klasse der Giftschlangen, die gemeinhin als „Grubenottern“ bekannt sind.

Es gibt fast fünfzig Arten von Klapperschlangen mit zahlreichen Unterarten. Klapperschlangen sind nach der Rassel an der Spitze ihres Schwanzes benannt, die bei Bedrohung als Warngerät dient.

Eigenschaften der Klapperschlange

Die größte Klapperschlange ist die Östliche Diamantrückenschlange (Crotalus adamanteus), die bis zu 2,4 Meter (8 Fuß) groß wird und 1,8 bis 4,5 Kilogramm (4 bis 10 Pfund) wiegt. Die kleinste ist die Ridge-nosed Klapperschlange (Crotalus willardi) mit einer Länge von 12 Zoll (30,5 Zentimeter) und einem Gewicht von 3 bis 4 Unzen (85 bis 113 Gramm). Die meisten Klapperschlangenarten sind 61 bis 122 Zentimeter lang.

Klapperschlangen haben entweder eine Rassel oder eine Teilrassel aus ineinandergreifenden Keratinringen (dasselbe Material, aus dem unsere Fingernägel bestehen). Beim Vibrieren erzeugen die Rasseln ein rasselndes Geräusch, das vor großen Huftieren oder Raubtieren warnt. Ein weiteres einzigartiges Merkmal ist die „Grube“ auf jeder Seite des Kopfes, ein wärmeempfindliches Organ zum Auffinden von Beute.

Jedes Mal, wenn eine Klapperschlange ihre Haut abwirft, wird ein neues Klappersegment hinzugefügt. Da sich Klapperschlangen je nach Nahrungsangebot und Wachstumsraten mehrmals im Jahr häuten und die Rassel brechen kann und auch bricht, ist die Behauptung, man könne das Alter einer Klapperschlange anhand der Anzahl der Perlen in ihrer Rassel ablesen, wenig wahr. Neugeborene Klapperschlangen haben keine funktionsfähigen Rasseln. Erst nachdem sie sich zum ersten Mal gehäutet haben, erhalten sie eine zusätzliche Perle. Die neue Perle schlägt gegen die erste Perle, die als „Knopf“ bekannt ist, um das rasselnde Geräusch zu erzeugen. Erwachsene Schlangen können gelegentlich ihre Rasseln verlieren, es erscheinen jedoch bei jeder Häutung mehr. Wenn die Rassel bei nassem Wetter genug Wasser aufnimmt, macht sie kein Geräusch.

Lebensraum für Klapperschlangen

Verschiedene Arten variieren in Farbe und Verhalten mit ihrem Lebensraum. Drei Beispiele für verschiedene Arten von Klapperschlangen sind:

Rote Diamantklapperschlange (Crotalus exsul ruber) – Die größte Schlangenart von San Diego kann von den Grafschaften San Bernardino und Riverside bis hinunter nach Baja California, Mexiko, gefunden werden. Rote Diamant-Klapperschlangen sind in Gebieten mit wenig Entwicklung verbreitet, besonders in der Nähe von Felsvorsprüngen. Das Essen besteht aus allem, von kleinen Eidechsen bis hin zu Kaninchen und Eichhörnchen.

Südpazifische Klapperschlange (Crotalus helleri) – Auch westliche Klapperschlange genannt, ist dies die häufigste Art und kann in der Nähe von Wohnsiedlungen, Parks und sogar am Strand gefunden werden. Das Verbreitungsgebiet der südpazifischen Klapperschlangen erstreckt sich von der Küste Südkaliforniens bis zur nordwestlichen Baja California, Mexiko, und sie kommen häufig in Prärien oder Salbei-Busch-/Graslandgebieten vor, insbesondere in der Nähe von Felsvorsprüngen. Wie der rote Diamantrücken ernährt sich die südpazifische Klapperschlange hauptsächlich von Reptilien und Säugetieren sowie von Vögeln.

Südwestliche gesprenkelte Klapperschlange (Crotalus mitchelli pyrrhus) – Diese Art wird in Südkalifornien am wenigsten gesehen, weil sie dazu neigt, scheu zu sein und besiedelte Gebiete zu meiden. Von den Ausläufern der Cuyamaca-Berge bis zu den Gipfeln und hinunter in die Wüsten im Osten, ihr bevorzugter Lebensraum sind Granitfelsen. Sie können in Süd-Nevada, West-Arizona und in Nord-Baja California reichen.

Klapperschlange Verhalten und Ernährung

Klapperschlangen jagen in der Regel in der Dämmerung. Sie setzen sich in Bewegung und suchen nach einer guten Stelle, um einer Maus, einer Ratte, einem Erdhörnchen oder einem Kaninchen aufzulauern. Die gespaltene Zunge der Klapperschlange schnippt ein und aus, nimmt Geruchspartikel vom Boden auf und führt sie über ein spezielles Riechorgan im Gaumen, das sogenannte „Jacobson-Organ“.

Die Klapperschlange lauert, bis ihre Beute kommt. Sogar in völliger Dunkelheit wird ihre Beute für die Schlange sichtbar sein. Dies liegt daran, dass die wärmeempfindlichen Vertiefungen auf jeder Seite des Schlangenkopfes die Wärme der Beute erkennen und die Nerven diese Informationen an denselben Bereich im Gehirn übertragen, der die Sehnervenimpulse empfängt. Es ist richtig zu sagen, dass die Klapperschlange ein Wärmebild ihrer Beute sehen und in der Dunkelheit zuschlagen kann, wenn die Beute auch nur geringfügig wärmer als ihr Hintergrund ist. Die Fangzähne der Klapperschlangen injizieren Gift in ihre Beute. Die Art und der Lebensraum der Klapperschlange bestimmen, wie stark ihr Gift ist. Nach dem Schlag schnippt die Schlange mit ihrer gespaltenen Zunge hinein und heraus und nimmt Geruchspartikel vom Boden auf, um ihr zu helfen, die Spur der sterbenden Beute im Dunkeln zu finden.

Klapperschlangen ernähren sich von Nagetieren und anderen kleinen Tieren und unterwerfen sie mit einem giftigen Biss, anstatt sie einzuschnüren. Das Gift betäubt oder tötet typische Klapperschlangenbeute sofort. Eine Klapperschlange folgt Beute, die dem Gift nicht schnell erliegt und versucht zu entkommen. Klapperschlangen sind besonders dafür bekannt, in Entfernungen von bis zu zwei Dritteln ihrer Körperlänge zuzuschlagen.

Klapperschlangen sind Beute für Königsnattern, Straßenläufer, Schweine, Falken und Adler. Klapperschlangen wurden auch als menschliche Nahrung geerntet.

Reproduktion der Klapperschlange

Klapperschlangen legen keine Eier in Nester. Sie gebären tatsächlich lebende Junge. Diese Art der Reproduktion ist bekannt als ovovivipar . Weibliche Klapperschlangen pflanzen sich nur alle zwei Jahre fort und tragen die Eier etwa 90 Tage lang in ihrem Körper. Junge Klapperschlangen sind nur wenige Minuten nach ihrer Geburt fast unabhängig, und bei einigen Arten ist ihr Gift giftiger als das der Erwachsenen. Nach ein bis zwei Wochen häuten sie sich und das erste Segment ihrer Rassel entsteht (dies geschieht jedes Mal, wenn sie sich häuten).

Klapperschlangengift

Wenn ein Biss von einer Klapperschlange auftritt, kann die Menge des injizierten Giftes nicht einfach abgeschätzt werden. Symptome und Schwellungen können schnell auftreten, in einigen Fällen können jedoch Stunden vergehen, bevor ernsthafte Auswirkungen auftreten.

Eine schnelle medizinische Versorgung ist von entscheidender Bedeutung, und die Behandlung erfordert normalerweise Gegengifte / Gegengifte, um die Gewebezerstörung, Nerveneffekte und Blutgerinnungsstörungen zu blockieren, die bei Klapperschlangengift üblich sind. Die meisten medizinischen Experten empfehlen, den Bereich des Bisses unterhalb der Herzhöhe zu halten. Es ist wichtig, ein Opfer eines Schlangenbisses ruhig zu halten, um zu vermeiden, dass seine Herzfrequenz erhöht und die Zirkulation des Giftes im Körper beschleunigt wird.