Schlüsselarten

Was ist eine Keystone-Art?

Eine Keystone-Art ist im Kontext der Ökologie eine Art, die im Verhältnis zu ihrer Biomasse einen unverhältnismäßig großen Einfluss auf ihre Umwelt hat. Das bedeutet, dass sie eine wichtige Rolle in ihrem Ökosystem spielen und tiefgreifende Auswirkungen auf das Gleichgewicht der Natur haben können.

Es gibt verschiedene Arten von Keystone-Arten:

Raubtiere stehen an der Spitze der Nahrungskette und helfen, die Populationen anderer Tiere in Schach zu halten.
Mutualisten sind zwei oder mehr Arten, die sich gegenseitig zum Überleben verlassen.
Ökosystemingenieure sind Tiere, die Lebensräume schaffen oder erhalten.

Warum sind Keystone-Arten wichtig?

Keystone-Arten spielen eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung des Gleichgewichts der Natur und der Erhaltung gesunder Ökosysteme. Wenn sie aus einem Ökosystem entfernt werden, kann dies tiefgreifende Auswirkungen auf das empfindliche Gleichgewicht des Lebens haben. Dies kann zu einem Rückgang der Biodiversität und zum Verlust anderer Arten führen, deren Überleben von den Keystone-Arten abhängt.

Es gibt viele Beispiele für Keystone-Arten auf der ganzen Welt:

Beispiele für gegenseitige Keystone-Arten

Bienen

Bienen sind wichtige Bestäuber von Pflanzen und spielen eine wichtige Rolle bei der Fortpflanzung vieler blühender Pflanzenarten. Sie gelten in einigen Ökosystemen auch als Schlüsselarten, da sie anderen Organismen dienen.

Warzenschweine

Warzenschweine sind eine Schlüsselart in Afrika Savanne Ökosysteme. Sie haben oft wechselseitige Beziehungen zu Vögeln. Die Vögel fressen Insekten wie Milben, die sich am Warzenschwein festsetzen. So bleibt das Warzenschwein frei von Insektenbefall und die Vögel bekommen Nahrung.

Warzenschweine sind auch dafür bekannt, Löcher zu graben, die anderen Tieren in Trockenperioden Wasser liefern.

Ökosystemingenieure

Biber

Biber sind Ökosystemingenieure und Schlüsselarten in nordamerikanischen Feuchtgebieten. Sie bauen Dämme, die helfen, den Wasserfluss zu regulieren und Lebensraum für andere Tiere zu schaffen. Biber spielen auch eine wichtige Rolle im Kohlenstoffkreislauf, indem sie helfen, Kohlenstoff in Feuchtgebieten zu speichern.

Murmeltiere

Das Murmeltier (Marmota monax), auch Waldmurmeltier genannt, gehört zur Familie der Sciuridae und der Gattung Murmeltiere, die aus 15 Arten großer Ziesel besteht. Das Murmeltier kommt in Nordamerika vor, insbesondere im Osten der Vereinigten Staaten, in ganz Kanada und bis nach Alaska.

Ihre unterirdischen Höhlen schaffen einen Lebensraum für andere Insekten und Tiere. Murmeltierhöhlen helfen auch beim Bewegen von Böden, was die Bodenfruchtbarkeit und Belüftung verbessert.

Beispiele von Keystone-Raubtiere

Löwen

Löwen gelten als Keystone-Raubtiere in afrikanischen Ökosystemen. Sie helfen, Populationen von Beutetieren zu regulieren und Pflanzenfresserpopulationen in Schach zu halten, was zur Erhaltung der Gesundheit des Ökosystems beiträgt. Ihr Verlust könnte weitreichende Folgen für die afrikanische Landschaft haben.

Grizzlybären

Grizzlybären (Ursus arctos horribilis) sind Schlüsselarten in nordamerikanischen Ökosystemen. Sie helfen, Populationen von Beutetieren zu regulieren und Pflanzenfresserpopulationen in Schach zu halten, was zur Erhaltung der Gesundheit des Ökosystems beiträgt. Grizzlybären haben ein großes Verbreitungsgebiet und brauchen viel Platz zum Leben. Sie sind Allesfresser und sowohl ein Apex-Raubtier als auch Keystone-Raubtiere. Sie überwintern auch in den Wintermonaten.

Grizzlybären gelten als Schlüsselart, was bedeutet, dass sie für die Tierwelt und die Umwelt sehr wichtig sind. Sie helfen bei der Verteilung von Samen, wenn sie Früchte vieler fruchttragender Pflanzen essen und Samen zusammen mit Nährstoffen mit ihrem Kot ausscheiden. Sie graben und graben auch Erde um und tragen so dazu bei, die Anzahl der Arten im Ökosystem zu erhöhen.

Glücklicherweise stehen diese Bären auf der Roten Liste der IUCN als „am wenigsten gefährdet“ und sind noch nicht vom Aussterben bedroht. Derzeit gibt es etwa 60.000 wilde Grizzlybären in ganz Nordamerika.

Jaguare

Das Jaguar ist ein weitgehend einsames Raubtier, das sich anpirscht und aus dem Hinterhalt lauert, und ist bei der Auswahl der Beute opportunistisch. Es ist auch ein Apex-Raubtier (Raubtiere, die als Erwachsene normalerweise in freier Wildbahn in großen Teilen ihres Verbreitungsgebiets nicht von Kreaturen gejagt werden, die nicht ihrer eigenen Art angehören) und ein Keystone-Raubtier, das eine wichtige Rolle bei der Stabilisierung von Ökosystemen und der Regulierung der Populationen von Beutearten spielt.

Welche anderen Schlüsselarten kennen Sie? Können Sie sich Gründe vorstellen, warum sie wichtig sind?