Galapagos-Killerwal – Der Orca

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Tierart: Hund Katze Vogel Andere

Der Boden Des Tieres: Männlich Weiblich

Der Charakter Des Tieres: Spielerisch Ruhig Aggressiv Schüchtern

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Der Orca (Orcinus orca), auch Killerwal oder Galapagos-Killerwal genannt, auch weniger bekannt als 'Blackfish' oder 'Seawolf', ist ein Mitglied der Infraorder Cetacea und das größte Mitglied der Delfinfamilie (Delphinidae) . Es hat einen schwarz-weiß gemusterten Körper und wurde durch Filme wie bekannt Willi befreien und Schwarzfisch . Diese Tiere kommen auf der ganzen Welt vor und fehlen nur in der Ostsee und im Schwarzen Meer sowie in einigen Gebieten des Arktischen Ozeans.

Orcas sind ein beliebtes Tier und eine beliebte Attraktion in Meeresthemenparks, und obwohl wilde Orcas noch nie dafür bekannt waren, Menschen anzugreifen, gab es Vorfälle von gefangenen Orcas, die Trainer in diesen Parks angriffen und töteten. Dies hat zu einer weltweiten Diskussion über die Ethik der Haltung dieser großen Tiere in Gefangenschaft geführt, insbesondere zu Unterhaltungszwecken anstelle von Naturschutzzwecken.

Orcas sind faszinierende Kreaturen, aber leider gibt es Bedenken hinsichtlich ihres Erhaltungszustands. Lassen Sie uns unten mehr über den Orca erfahren und sehen, was es zu lernen gibt.

Eine Einführung in den Orca-Killerwal

Der Orca-Killerwal kommt in allen Ozeanen der Welt vor, von den sehr kalten arktischen und antarktischen Regionen über warme, tropische Meere bis hin zu den tropisch kalten Meeren der Galapagos-Inseln.

Orcas kommen auf Jagdritten zum Galapagos-Archipel und oft findet man sie in der Nähe von Orten, an denen es Seelöwen gibt. Man hat gesehen, wie Orcas Delfine und sogar Brydewale jagten. Orcas reisen in vertrauten Gruppen oder Herden, wobei ein dominantes Männchen der Anführer der Herde ist, begleitet von zwei bis vier Weibchen und einem oder zwei jungen Orcas.

Orcas sind vielseitige und opportunistische Raubtiere. Einige Populationen ernähren sich hauptsächlich von Fischen, andere jagen Meeressäuger, darunter Seelöwen, Robben und sogar große Wale. Es gibt bis zu fünf verschiedene Orca-Typen, von denen einige separate Unterarten oder sogar Arten sein können.

Orcas sind sehr sozial. Einige Populationen bestehen aus matrilinearen Familiengruppen (ein System, in dem man zur Linie seiner Mutter gehört), die die stabilsten aller Tierarten sind. Das ausgefeilte Sozialverhalten, die Jagdtechniken und das Stimmverhalten von Orcas wurden als Manifestationen der Kultur beschrieben.

Geschichte

Der Orca ist eine von 35 Arten in der Familie der Ozeandelfine, die erstmals vor etwa 11 Millionen Jahren auftauchten. Der Gattungsname Orcinus bedeutet „aus dem Reich der Toten“ oder „zu Orcus gehörend“, aber der Begriff „Killerwal“ wird ebenso häufig verwendet wie „Orca“. Da der Orca zur Familie Delphinidae gehört, ist er enger mit anderen Ozeandelfinen verwandt als mit anderen Wale .

Eigenschaften des Galapagos-Killerwals

Typen

Es gibt drei bis fünf Arten oder Ökotypen von Killerwalen, und sie können unterschiedlich genug sein, um als verschiedene Rassen oder Unterarten betrachtet zu werden. Die drei Arten, die derzeit identifiziert werden, sind der ansässige Orca, der vorübergehende oder Bigg-Orca und der Offshore-Orca.

Der ansässige Orca ist der am häufigsten gesichtete Orca und kommt in den Küstengewässern des Nordostpazifiks vor. Sie besuchen normalerweise ständig dieselben Gebiete. Der transiente Killerwal streift weit entlang der Küste und wurde sowohl in Südalaska als auch in Kalifornien gesichtet. Sie werden normalerweise in kleinen Gruppen von zwei bis sechs Orcas gesehen. Vorübergehende und ansässige Orcas leben im selben Gebiet, meiden sich jedoch gegenseitig.

Offshore-Orcas reisen weit von der Küste entfernt, daher ihr Name, und werden normalerweise in Gruppen von 20–75 gesehen. Sie werden hauptsächlich vor der Westküste von Vancouver Island und in der Nähe von Haida Gwaii gesehen.

In der Antarktis wurden auch drei, möglicherweise vier Arten von Orcas dokumentiert, die sich in Größe, Form und Muster unterscheiden. Sie haben auch unterschiedliche Diäten und ernähren sich von unterschiedlicher Beute.

Männliche Killerwale werden Bullen genannt, weibliche Killerwale werden Kühe genannt und Baby-Killerwale werden Kälber genannt.

Aussehen

Killerwale sind sehr groß, die Männchen sind 6 bis 8 Meter lang und wiegen mehr als 6 Tonnen. Weibchen sind kleiner, etwa 5 bis 7 m lang und wiegen etwa 3 bis 4 Tonnen. Orca-Kälber wiegen etwa 180 kg (400 lb) und sind bei der Geburt etwa 2,4 m (7,9 ft) lang.

Am deutlichsten pigmentiert sein Wal , Sie können diese Tiere nicht verwechseln! Der Orca hat einen auffälligen schwarz-weißen Körper mit einem meist schwarzen Rücken (dorsal) und einer weißen Unterseite. Sie sind auch um ihren Kiefer herum weiß, aber das Weiß verengt sich zwischen den Flossen. Männchen und Weibchen haben unterschiedliche schwarze und weiße Hautmuster in ihren Genitalbereichen, und junge Orcas können gelblich aussehen. Als Kälber werden sie mit einer gelblichen oder orangen Tönung geboren, die zu Weiß verblasst.

Sie haben sehr große, abgerundete Brustflossen, die Paddeln ähneln, und Männchen haben größere Flossen als Weibchen. Sowohl Männchen als auch Weibchen haben auch Rückenflossen, obwohl die Männchen etwa 1,8 m (5,9 ft) hoch und doppelt so groß wie die Weibchen sind. Das Männchen ist auch größer und länglicher als das Weibchen, das kürzer und gekrümmter ist.

Killerwale haben sehr starke Kiefer und scharfe Zähne, wobei die oberen Zähne bei geschlossenem Mund in die Lücken zwischen den unteren Zähnen fallen. Die hinteren und mittleren Zähne helfen, die Beute des Orcas an Ort und Stelle zu halten. Ihre Schnauze ist ebenfalls stumpf und abgerundet.

Orcas haben einen weißen Fleck direkt hinter ihren Augen und einen grauen oder weißen „Sattelfleck“ hinter der Rückenflosse und quer über den Rücken. Sie haben sowohl über als auch unter Wasser ein gutes Sehvermögen und ein sehr gutes Gehör. Sie verwenden die Echoortung, um den Standort und die Merkmale ihrer Beute zu erkennen.

Sie haben auch einen guten Tastsinn und eine 7,6 bis 10 cm (3,0 bis 3,9 Zoll) dicke Schicht aus isolierendem Fett unter der Haut, um sie warm zu halten.

Lebensspanne

Die Lebenserwartung wilder weiblicher Orcas liegt zwischen 50 und 80 Jahren, während wilde Männchen tendenziell kürzer leben. Das Durchschnittsalter eines Mannes beträgt 29 Jahre, obwohl das Maximum bis zu 60 Jahre betragen kann. Es wird angenommen, dass Orcas, die in Kapazität leben, im Allgemeinen ein kürzeres Leben haben, aber dies steht zur wissenschaftlichen Debatte.

Weibliche Orcas gehören zu den wenigen Tieren, die die Wechseljahre durchlaufen und noch Jahrzehnte leben, nachdem sie ihre Brut beendet haben.

Diät

Killerwale sind Fleischfresser, aber was genau sie essen, hängt davon ab, wo sie leben und welche Art von Orca sie sind. Residente Schwertwale vor der Küste von British Columbia haben eine Nahrungsquelle aus Fisch, hauptsächlich Lachs, während vorübergehende Wale in der gleichen Gegend Meeressäuger und Tintenfische fressen.

Orcas fressen auch Kopffüßer, Seevögel und Meeresschildkröten und sind dafür bekannt, Delfine, junge Buckelwale, Blauwale, Pottwale, Dugongs, Robben und australische Seelöwen zu fressen. Sie fressen etwa 30 verschiedene Fischarten, darunter auch Haie und Rochen.

Orcas haben keine natürlichen Feinde und jagen oft in Gruppen wie Wolfsrudel. Sie verbringen die meiste Zeit in flachen Gewässern, tauchen aber tiefer, wenn sie Beute jagen. Bei der Jagd auf ein großes Säugetier wie einen Blauwal nehmen bis zu 50 Killerwale an der Jagd teil, um den großen Wal erfolgreich zu töten. Orcas jagen auch die Kälber von Walen und konzentrieren sich auf die Schwachen oder Jungen.

Ein Killerwal frisst im Durchschnitt etwa 227 kg (500 lb) pro Tag. Sie füttern entweder mit einer Methode namens Karussellfütterung, wenn sie Fische fangen, oder machen größere Beutetiere wie Säugetiere unbrauchbar, indem sie sie ertrinken oder sie schlagen, rammen oder auf ihnen landen, um Verletzungen und einen Kampf zu vermeiden. Sie sind auch dafür bekannt, Wale bis zur Erschöpfung zu jagen, bevor sie sich von ihnen ernähren.

Verhalten

Killerwale sind sehr soziale Tiere und leben in sozialen Gruppen, die Schoten genannt werden. Schoten bestehen normalerweise aus wenigen bis zu 20 Orcas, aber sie können auch viel größer sein, besonders wenn sie sich paaren oder versuchen, Beute zu fangen.

Im Gegensatz zu allen anderen bekannten sozialen Strukturen von Säugetieren leben ansässige Orcas ihr ganzes Leben lang bei ihren Müttern. Oft gibt es spezielle Mods namens Matrilines, die aus der ältesten Frau (Matriarchin) und ihren Söhnen und Töchtern sowie den Nachkommen ihrer Töchter bestehen, was bedeuten kann, dass bis zu vier Generationen reisen und zusammenleben. Eng verwandte Matrilinien bilden dann zusammen eine größere Schote. Transiente Schoten sind kleiner als ansässige Schoten und bestehen typischerweise aus einer erwachsenen Frau und einem oder zwei ihrer Nachkommen.

Tag für Tag leben

Der durchschnittliche Alltag eines Orcas besteht aus Nahrungssuche, Reisen, Ruhen und Geselligkeit. Orcas machen häufig Spy-Hopping, Breaking (vollständig aus dem Wasser springen) und Tail-Slapping, was auf Paarung, Kommunikation oder einfach nur Spielen zurückzuführen sein kann. Das Spy-Hopping-Verhalten besteht darin, dass sich der Orca senkrecht im Wasser hält und mit seiner Schwanzflosse schlägt, um seinen Kopf über der Wasserlinie zu halten.

Diese Tiere schwimmen auch neben Schweinswalen und Delfinen und können im Durchschnitt bis zu 40 Meilen pro Tag zurücklegen.

Kommunikation

Da Orcas soziale Tiere sind, kommunizieren sie viel. Sie verlassen sich auf Unterwassergeräusche, um zu verstehen, wo sich der andere befindet, um zu navigieren und auch um Nahrung zu finden. Mitglieder derselben Gruppe kommunizieren miteinander durch Klicken, Pfeifen und gepulste Anrufe, und jede Gruppe hat einen einzigartigen Satz von Anrufen, die erlernt und kulturell zwischen Individuen weitergegeben werden. Diese werden als Dialekte bezeichnet.

Zucht

Weibchen erreichen die Geschlechtsreife im Alter von etwa zehn Jahren. Sie haben dann Perioden mit polyöstrischem Zyklus (wiederkehrende physiologische Veränderungen, die durch reproduktive Hormone induziert werden) mit Perioden ohne Zyklus zwischen drei und sechzehn Monaten. Sie erreichen ihre höchste Fruchtbarkeit mit etwa 20 Jahren, während Männchen mit etwa 15 Jahren geschlechtsreif werden, sich aber normalerweise erst im Alter von 21 Jahren fortpflanzen. Weibliche Orcas können sich bis zum Alter von 40 Jahren vermehren, danach nehmen ihre Fruchtbarkeiten rapide ab.

Die Tragzeit eines Orcas variiert zwischen 15 und 18 Monaten. Männliche Orcas paaren sich mit Weibchen aus anderen Gruppen, was Inzucht verhindert, und Weibchen bringen normalerweise etwa alle fünf Jahre ein Kalb in einer einzigen Trächtigkeit zur Welt. Es gibt keine bestimmte Kalbezeit, daher kann die Geburt in jedem Monat stattfinden.

Leider ist die Sterblichkeit in den ersten sieben Lebensmonaten eines Orcas extrem hoch, wenn 37–50 % aller Kälber sterben. Schwertwalkälber werden mindestens ein Jahr ausschließlich gesäugt, bleiben aber in den ersten zwei Jahren eng mit ihrer Mutter verbunden.

Weibchen bringen über einen Zeitraum von 25 Jahren durchschnittlich 5 Kälber zur Welt, und wenn sie keine Kälber mehr haben, spielen sie eine wichtige Rolle in der Familiengruppe – sie „babysitten“ die Kälber anderer Weibchen. Kälber werden bis zu zwei Jahre lang gesäugt, nehmen aber nach etwa zwölf Monaten feste Nahrung zu sich. Alle ansässigen Mitglieder der Orca-Schote, einschließlich der Männchen jeden Alters, beteiligen sich an der Pflege der jungen Wale.

Typischerweise werden Frauen fünfzig Jahre alt, können aber in Ausnahmefällen bis weit in die achtziger oder neunziger Jahre hinein überleben. Männchen werden im Durchschnitt etwa 45 Jahre alt, in Ausnahmefällen bis zu 90 Jahre. Die Lebensdauer gefangener Orcas ist deutlich kürzer, normalerweise weniger als 25 Jahre.

Migration

Migrationsmuster bei Orcas sind kaum bekannt, aber es ist bekannt, dass sie saisonale Bewegungen machen.

Intelligenz

Galapagos-Killerwale gelten als sehr intelligente Tiere und haben das zweitschwerste Gehirn unter den Meeressäugern. In Gefangenschaft können sie trainiert werden und wissen, wie sie ihren Jungen Fähigkeiten beibringen. Sie sind auch dafür bekannt, andere zu imitieren.

Menschliche Beziehung

Die Beziehung der Orcas zum Menschen ist ein Thema, das sehr ausführlich diskutiert wurde, insbesondere wenn es um in Gefangenschaft gehaltene Orcas geht. Trotz ihres Namens gibt es in freier Wildbahn nur sehr wenige bestätigte Angriffe auf Menschen, und alle, die aufgetreten sind, haben nicht zu Todesfällen geführt. Es gibt Berichte über wilde Orcas, die Boote angreifen, aber es wird angenommen, dass das Verhalten eher spielerisch als aggressiv ist.

In Gefangenschaft waren Orca-Angriffe jedoch die Ursache für Todesfälle, insbesondere bei Orca-Trainern. Die enorme Größe, Farbe und Fähigkeit der Wale hat sie zu einer beliebten Attraktion in Aquarien und Wasser-Themenparks gemacht, wobei viele Orcas aus der Wildnis geholt werden. Orcas werden auch in Gefangenschaft gezüchtet und bis 1999 waren etwa 40 % der weltweit 48 ausgestellten Tiere in Gefangenschaft geboren.

Während es oft den Anschein hat, dass Orcas in Gefangenschaft eine gute Beziehung zu Trainern haben, sagen Kritiker, dass die Intelligenz und Größe der Tiere bedeutet, dass sie nicht für das Leben in Gefangenschaft geeignet sind. In Gefangenschaft gehaltene Orcas verhalten sich gelegentlich auch aggressiv gegenüber sich selbst, ihren Panzerkameraden oder Menschen, was laut Kritikern auf Stress zurückzuführen ist. Dies wurde in dem von der Kritik gefeierten Film von 2013 gezeigt Schwarzfisch , die sich auf den Orca-Bullen Tilikum konzentrierte, der bis zu seinem Tod im Jahr 2017 in SeaWorld Orlando lebte. Die wachsende Wertschätzung der Öffentlichkeit für Orcas hat zu wachsendem Widerstand gegen die Walhaltung in Aquarien geführt.

Lebensraum

Orcas kommen in allen Ozeanen und den meisten Meeren vor. Sie kommen hauptsächlich in kälteren Regionen wie der Antarktis, Norwegen und Alaska vor, wo ihre großen Beutearten häufiger vorkommen, können aber auch in gemäßigten und tropischen Gebieten gefunden werden. Killerwale werden im östlichen Nordpazifik am besten untersucht.

Von den drei Hauptarten von Killerwalen haben Offshore-Orcas die größte Reichweite, werden aber oft in denselben Gebieten wie vorübergehende und ansässige Orcas gefunden. Vorübergehende Orcas werden am häufigsten in den Gewässern rund um die Aleuten-Inseln in Alaska gefunden s und bis nach Südkalifornien und auch entlang der Küste Ostrusslands. Residente Orcas bewohnen die Binnengewässer von Washington und British Columbia.

Die Weltpopulation der Orcas ist ungewiss, aber Experten schätzen, dass es ungefähr 25.000 in der Antarktis, 8.500 im tropischen Pazifik, 2.250–2.700 vor dem kühleren Nordostpazifik und 500–1.500 vor Norwegen gibt.

Erhaltungszustand

Im Jahr 2008 änderte die IUCN (International Union for Conservation of Nature) ihre Einschätzung des Erhaltungszustands des Killerwals von naturschutzabhängig zu mangelhafter Datenlage und erkannte an, dass eine oder mehrere Killerwalarten tatsächlich eine separate, gefährdete Art sein könnten. In den letzten Jahrzehnten sind mehrere Killerwalpopulationen zurückgegangen und einige sind vom Aussterben bedroht.

Es gibt zwei unterschiedliche Populationen, die durch Bundesgesetze besonders geschützt sind: die im Süden ansässige Bevölkerung, die von Zentralkalifornien bis Südostasien reicht (als vom Endangered Species Act als gefährdet eingestuft), und die Untergruppe AT1 Transient im östlichen Nordpazifik. Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) wurde die vorübergehende AT1-Population auf nur sieben Orcas reduziert, während die im Süden ansässige Population etwa 76 beträgt.

Basierend auf Erhebungen aus dem Jahr 2006 beträgt die weltweite Killerwalpopulation etwa 50.000 in freier Wildbahn verbliebene Individuen.

Raubtiere des Orca

Killerwale sind Apex-Raubtiere (Raubtiere, die als Erwachsene normalerweise in freier Wildbahn nicht gejagt werden) an der Spitze der Nahrungskette, und obwohl es keine natürlichen Raubtiere von Killerwalen gibt, sind Wale anfällig für vom Menschen verursachte Bedrohungen. Dazu gehören Fischer, die sie erschießen, weil sie sich in Gebieten bedroht fühlen, in denen sie ihre Fische vom Haken nehmen, und die Orcas, die in der Küstenfischerei in Japan, Grönland, Indonesien und den karibischen Inseln aktiv nach Fleisch gejagt werden. Sie können sich auch in Fischernetzen verfangen.

Weitere Bedrohungen für Orcas, die das Tier nicht direkt angreifen, sind Überfischung, die zum Verlust von Lebensraum und Nahrung für die Killerwale führt. Sie können auch durch Ölverschmutzungen kontaminiert und durch Schiffe und Boote gestört werden, die ihre Schallsignale unterbrechen. Dazu gehören Boote, die Menschen zur Walbeobachtung mitnehmen.

Der Orca als Raubtier

Sie werden manchmal die „Wölfe der Meere“ genannt, weil sie gerne in Rudeln jagen Wölfe . Im Durchschnitt frisst ein Orca jeden Tag 227 Kilogramm (500 Pfund) Nahrung.

Orcas jagen eine Vielzahl von Arten. Bestimmte Populationen weisen jedoch einen hohen Spezialisierungsgrad auf bestimmte Beutearten auf. Beispielsweise sind einige Populationen in der norwegischen und grönländischen See auf Hering spezialisiert und folgen jeden Herbst dem Wanderpfad der Fische zur norwegischen Küste. Andere Populationen in der Gegend jagen Robben. Bei Feldbeobachtungen der ansässigen Wale im Nordostpazifik machte Lachs 96 % der Nahrung der Tiere aus, wobei 65 % des Lachses der große, fette Chinook war. Es wurde beobachtet, dass sie durch Schwärme kleinerer Lachsarten schwimmen, ohne einen von ihnen anzugreifen.

Obwohl noch nie beobachtet wurde, dass ansässige Orcas andere Meeressäuger fressen, ist bekannt, dass sie gelegentlich Schweinswale und Robben ohne ersichtlichen Grund belästigen und töten.

Fischfressende Orcas erbeuten 30 Fischarten, insbesondere Lachse (einschließlich Chinook und Coho), Hering und Thunfisch sowie Riesenhaie, Weißspitzen-Hochseehaie und Glatthaie Hammerköpfe . In Neuseeland wurden Killerwale auch bei der Jagd auf Stachelrochen beobachtet. Kopffüßer wie Kraken und eine Vielzahl von Tintenfischen und Reptilien wie Meeresschildkröten sind ebenfalls Ziele.

Packmentalität

Gruppen von Orcas greifen sogar größere Wale wie z Zwergwale , Grauwale und sehr gelegentlich Pottwale oder Blaue Wale . Orcas greifen im Allgemeinen junge oder schwache Wale an. Eine Gruppe von fünf oder mehr Orcas kann jedoch gesunde erwachsene Wale angreifen. Bull Pottwale werden vermieden, da sie groß, mächtig und aggressiv genug sind, um Orcas zu töten.

Bei der Jagd auf einen jungen Wal jagt eine Gruppe Orcas ihn und seine Mutter, bis beide erschöpft sind. Schließlich schaffen es die Orcas, das Paar zu trennen und den jungen Wal zu umzingeln, wodurch er daran gehindert wird, zum Atmen an die Oberfläche zurückzukehren. Wale werden normalerweise auf diese Weise ertränkt. Herden weiblicher Pottwale können sich manchmal gegen eine Gruppe von Orcas schützen, indem sie einen Schutzkreis um ihre Waden bilden, wobei ihre Schwanzflosse nach außen zeigt. Diese Formation ermöglicht es ihnen, ihre mächtigen Egel einzusetzen, um die Orcas abzuwehren. Die Jagd auf große Wale nimmt jedoch viel Zeit in Anspruch, normalerweise mehrere Stunden. Auch Orca-Kannibalismus wurde gemeldet.

Andere Beutearten von Meeressäugern sind die meisten Arten von Robben und Seelöwen. Walrosse und Seeotter werden seltener und Eisbären selten gefangen.

Fischfressende Orcas im Nordpazifik haben ein komplexes, aber äußerst stabiles System sozialer Gruppierungen. Im Gegensatz zu allen anderen Säugetierarten, deren Sozialstruktur bekannt ist, leben ortsansässige Orcas beiderlei Geschlechts ihr ganzes Leben lang bei ihren Müttern. Daher basieren Orca-Gesellschaften auf Matrilinien, die aus einer einzigen Frau (der Matriarchin) und ihren Nachkommen bestehen. Die Söhne und Töchter der Matriarchin gehören ebenso zur Linie wie die Söhne und Töchter dieser Töchter. Die durchschnittliche Größe einer Matriline beträgt neun Tiere.

Da Frauen bis zu 90 Jahre alt werden können, ist es nicht ungewöhnlich, dass vier oder sogar fünf Generationen zusammen reisen. Diese Gruppen sind sehr stabil. Einzelpersonen trennen sich nur für bis zu ein paar Stunden von ihrer matrilinearen Gruppe, um sich zu paaren oder nach Nahrung zu suchen. Es wurde noch nie ein dauerhafter Ausschluss einer Person aus einer Matriline verzeichnet.

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